Nummer 1-monteur Verstappen stopt: 'Helaas hebben we het kampioenschap niet behaald'

De eerste monteur van een Formule 1-coureur is verantwoordelijk voor alle werkzaamheden die aan de bolide gebeuren. Een belangrijke taak, en daarom is de band tussen Stevenson en Verstappen ook sterk. Sinds 2006 is de Brit een vast gezicht in de pitbox van Red Bull. Tijdens de races zien we hem dan ook vaak voorbij komen, vaak met gepassioneerde reacties wanneer er iets met Verstappen gebeurt op het asfalt.

'Ik had nooit kunnen dromen om zo'n geweldig avontuur te beleven met de beste coureur op de grid', verklaart Stevenson. 'Helaas hebben we samen het kampioenschap niet behaald, maar hem gaat dat zeker lukken. Mijn avontuur hier is klaar, ik krijg een nieuwe rol in het team. Een rol die ik niet kon laten schieten.'

Op vijftienjarige leeftijd begon Stevenson al in de Formule 1, toendertijd bij Jordan Grand Prix. Door stage te lopen rolde hij de Formule 1-wereld in, waar hij een tijdje werkte aan de bolide van Tiago Monteiro. In 2006 maakte hij de overstap naar Red Bull, waar hij langzaam een steeds prominentere rol binnen het team kreeg. Toen Daniil Kvyat het team verliet en Verstappen promoveerde, begon zijn avontuur met de Nederlander.

Dat de diensten van Stevenson belangrijk zijn, werd voor iedereen duidelijk tijdens de Grand Prix van Hongarije. Verstappen maakte schade tijdens de ronde naar de grid (de ronde vóór de opwarmronde, red.) en miste bijna de race. Onder leiding van Stevenson kon de RB16 echter op spectaculaire wijze gerepareerd worden.