'Ondanks de sterke wil van de overheid, duurde het alsnog weken'

Het niet kunnen vinden van een geschikte datum en de situatie in Frankrijk hebben ervoor gezorgd dat de Franse Grand Prix dit jaar niet door kan gaan. Volgens de oorspronkelijke planning zou de race dit weekend gehouden worden, maar daar heeft de coronacrisis een stokje voor gestoken.

Eric Bouillier, voormalig teambaas van Lotus en McLaren en nu circuit-directeur van Paul Ricard, legt aan L'Equipe uit waarom de Franse Grand Prix niet door kan gaan. 'Er waren verschillende redenen', zegt de Fransman. 'Allereerst waren de vrije data niet interessant en en tweede was het circuit zelf niet altijd beschikbaar voor een race.'

Bouillier vond het lastig om in mei al een beslissing te nemen voor later in het jaar. Door de coronacrisis heerst er een hoop onzekerheid. Wat eind juni nog kan, kan eind augustus wellicht niet door een verandering in de situatie.

'De hotels zitten dan propvol'

'Vergeet het ecosysteem van de Formule 1 ook niet', haalt Bouillier aan. 'Er komen teams uit Engeland, Italië en Zwitserland. De regels zijn ook erg complex. Kijk bijvoorbeeld naar hoe lang het Oostenrijk kostte om alles te bewerkstelligen. Ondanks de sterke wil van de overheid, duurde het alsnog weken.'

Er was ook weinig keuze wat betreft het prikken van een andere datum voor een race, zo stelt Bouillier. 'Het was of juli of augustus. Dat is geen ideale tijd hier in het zuiden (Paul Ricard ligt in Zuid-Frankrijk, red.) met alle toeristen hier. De hotels zitten dan propvol.' (foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)