Opvallend: Een regel uit 1993 maakt Mercedes-ontwerp legaal

Er is de laatste weken nogal wat gedoe geweest rondom de openingen die Mercedes in de velg van de achterwielen had aangebracht om de afvoer van warme lucht mogelijk te maken. Op zich niets mis mee, maar wel in strijd met de huidige FIA reglementen als het gaat om wat omschreven staat als beweegbare aerodynamica. Feitelijk creëert Mercedes door deze openingen een mini-DRS-systeem bij de achterwielen en dat mag niet.

Of nu ja, mocht niet. Mercedes heeft immers protest aangetekend bij de stewards die aanwezig waren bij de Mexicaanse Grand Prix en op basis van heel oude reglementen gelijk gekregen. De stewards zijn van mening dat de openingen der mate klein zijn dat de primaire functie ervan koeling is en niet het boeken van aerodynamische winst. Charlie Whiting, raceleider van de FIA legt het als volgt uit tegenover Racefans.net. 'Het grijpt terug op een beslissing van de World Motorsport Council in 1993 inzake actieve wielophanging', zegt de Brit.

Williams was destijds het team dat de meest geavanceerde actieve wielophanging en kon daardoor de auto voor iedere bocht optimaal sturen met de computer. In 1993 greep de FIA in door tijdens de Grand Prix van Canada te verklaren dat het systeem mogelijk illegaal was.

'In de woordkeuze die destijds gebruikt is, waar staat dat als een aerodynamisch effect een bijproduct is van eender welke vraag, zoals toen ter tijd de ophanging, dan is er geen reden om een wagen illegaal te verklaren', vervolgt Whiting. 'Sindsdien zijn de regels veranderd en inmiddels weten we allemaal dat de ophanging gebruikt wordt voor aerodynamica, maar binnen de grenzen die zijn gesteld. In het geval van Mercedes is het primaire doel het koelen van de ophanging en ondanks dat er een dan een aerodynamisch bijeffect is, is het ontwerp niet illegaal.' (Foto: Mercedes AMG F1 Team)