Windsor kan krachtverhoudingen McLaren niet geloven: "De nieuwe regels hebben Lando geholpen"

Piastri had vooral in de kwalificatie moeite om het maximale uit de McLaren te halen. Windsor zag dat de Australiër niet dezelfde controle en rust had als in Japan. De zijwind in Miami speelde daarbij volgens hem mogelijk een belangrijke rol. Piastri kende een paar momenten in de kwalificatie en leek daarna minder vrij te rijden. Daardoor kon Norris, die zich op dit circuit duidelijk comfortabel voelde, het initiatief binnen McLaren naar zich toetrekken.

"Ik denk dat Oscar in Miami een beetje uit zijn doen raakte door de zijwind", zegt Windsor in een livestream op zijn YouTube-kanaal. "Hij had een paar momenten in de kwalificatie." Volgens de analist is het belangrijk om eerst terug te kijken naar Japan. "Ik had in Japan altijd het gevoel dat Oscar inderdaad begon terug te keren naar de Oscar die hij in zijn eerste zes maanden bij McLaren was. Hij begon eerder in te sturen, kortere bochten te maken en zich te focussen op heel zacht en soepel insturen."

Die aanpak werkte volgens Windsor op Suzuka. "Zo zag het er voor mij uit, en ik denk dat de resultaten dat lieten zien", vervolgt hij. In Miami kwam die vorm echter niet terug. "Maar het vertaalde zich niet toen hij naar Miami kwam." Windsor vraagt zich af of de reglementswijzigingen Norris meer hebben geholpen dan Piastri. "Hebben de nieuwe regels Lando meer geholpen dan Oscar, en Lando naar Oscars gebied gebracht? Daardoor kwam Oscar misschien weer onder druk te staan."

Volgens Windsor kan die druk ervoor hebben gezorgd dat Piastri zijn rijstijl aanpaste. "Als gevolg daarvan begon hij iets later rechtuit te remmen, had hij een moment in de zijwind, nam hij daarna gas terug en kreeg hij niet echt een snelle ronde uit de auto", legt hij uit. Windsor geeft toe dat hij dat niet met zekerheid kan bewijzen. "Misschien is dat het. McLaren zou dat weten en daar bewijs voor hebben, maar waarschijnlijk hebben de nieuwe regels Lando een beetje geholpen."

Windsor denkt dat Norris tegenwoordig anders met de limiet omgaat dan eerder in zijn loopbaan. "Ik denk niet dat hij ooit nog consistent een auto tot de absolute limiet zal pushen", stelt hij. "Ik denk dat hij er altijd een beetje onder zal zitten als de situatie zo blijft. Hij heeft een kampioenschap gewonnen, een fijn team, en als de auto goed is, dan staat hij er." In Miami werkte die benadering volgens Windsor goed, mede omdat het circuit Norris lag en zijn stijl niet zwaar werd afgestraft.

"Het is natuurlijk een circuit dat Lando sowieso leuk vindt", vervolgt Windsor. "Het straft coureurs niet af die iets later insturen en het rechte stuk verlengen." Volgens de Brit kunnen coureurs met die aanpak op Miami goed wegkomen. "Het beloont nog steeds coureurs die het absoluut perfect doen met kortere bochten, maar er is geen echte straf voor de manier waarop Carlos Sainz, Lando of Oscar rijden." Daardoor kreeg Norris volgens hem een ideale kans.

Toch blijft vooral Piastri’s kwalificatie Windsor bezighouden. "Het is een heel goede vraag waarom Oscar zo zwak was in de kwalificatie", zegt hij. De race van zondag was volgens hem deels te verklaren door de uitgangspositie op de baan, maar dat verklaarde niet alles. "Veel van wat we op zondag zagen, kwam door zijn baanpositie. Maar hij zag er gewoon niet zo goed uit als Lando in de auto, toch? Dat was het probleem."

Windsor vermoedt dat Piastri door Norris’ snelheid terugviel in een oude gewoonte. "Misschien deed Oscar plotseling wat hij deed en werkte dat in Japan. Daarna veranderden de regels en ineens was Lando op Oscars terrein", legt hij uit. "Daardoor ging Oscar misschien terug naar waar hij vorig jaar zat: kijken naar Lando’s telemetrie om te zien waarom en waar hij snel was." Volgens Windsor kan dat gevaarlijk zijn, omdat een coureur dan de focus op zijn eigen ronde verliest.

"Dan verlies je ineens de focus op je eigen ronde", vervolgt Windsor. "Als je zo rijdt, zo laat mogelijk rechtuit remt en laat instuurt, dan zal Lando Oscar daar altijd in verslaan, naar mijn mening. Hij is gewoon iets zachter in alles wat hij doet." Volgens Windsor ligt Piastri’s kracht juist ergens anders. "Als Oscar een voordeel kan vinden en de bochten kan inkorten, dan zal hij Lando altijd verslaan. Maar dat deed hij niet in Miami."

Volgens Windsor hoeft Miami daarom nog geen definitieve verschuiving binnen McLaren te betekenen. Het kan ook een reactie zijn geweest op omstandigheden, druk en een circuit dat Norris beter lag. "Misschien was het gewoon een reflex om terug te gaan naar waar hij vorig jaar zat", besluit hij. "We zullen zien hoe het in Canada gaat." Voor Piastri wordt dat weekend belangrijk om te laten zien of Japan de echte lijn was, of dat Miami opnieuw twijfels oproept binnen McLaren.