Pérez verdedigt voormalig teambaas Szafnauer: 'Hij kwam tijd tekort'

Het vertrek van voormalig Alpine-teambaas Otmar Szafnauer kwam vrij onverwacht tijdens de Grand Prix van België. Volgens Alpine en Szafnauer zelf kwam de breuk doordat beide partijen een andere visie hadden over hoe lang het zou duren voordat Alpine weer aan de top mee kan doen. Sergio Pérez, die met Szafnauer werkte tijdens zijn Racing Point-dagen, denkt dat Szafnauer gelijk heeft en dat Alpine hem veel te weinig tijd heeft gegeven om het team op te bouwen. Pérez komt ook met een waarschuwing aan de Franse renstal: geef de volgende teambaas wel genoeg tijd.

Pérez en Szafnauer kennen elkaar goed, want de Mexicaanse coureur reed onder de leiding van de voormalig Alpine-teambaas tijdens zijn Racing Point-dagen. De Mexicaan zegt tegen Motorsport.com dat hij het ontslag van zijn voormalige teambaas niet zag aankomen: 'Ik denk dat ik nogal verrast was, gezien de korte termijn waarop het plaatsvond.' Pérez is niet de eerste coureur die zich uitspreekt over het vertrek van Szafnauer. Eerder gaf Fernando Alonso aan minder goede herinneringen te hebben aan racen onder Szafnauer, omdat het Alpine onder de teambaas erg langzaam was met het verlengen van zijn contract. Alonso was het niet eens met de manier waarop de voormalig Alpine-teambaas de renstal leidde, iets waarin Pérez van mening verschilt van de Spanjaard.

Pérez vond Szafnauer juist een goede teambaas en denkt dat hij simpelweg niet genoeg tijd kreeg om zijn plannen bij Alpine te bewerkstelligen. 'Ik denk dat Otmar (Szafnauer, red.) geweldig is, en iedereen in die positie moet je de tijd geven. Ik denk dat Otmar (Szafnauer, red.) tijd tekort kwam om echt zijn potentie te laten zien, waarvan ik weet dat het enorm is, want ik heb gezien wat hij heeft gedaan bij andere teams met zeer beperkte budgetten en ook met niet-zo-beperkte budgetten.' De Mexicaanse coureur gelooft dat Szafnauer met genoeg tijd echt wel iets van Alpine had kunnen maken.

Pérez aan Alpine: 'Wie er ook komt, ze moeten genoeg tijd krijgen'

Het is daardoor volgens Pérez extra zuur dat de voormalig teambaas nu al na anderhalf jaar bij Alpine ontslagen is. De Mexicaan komt met een waarschuwing voor de Franse renstal: geef de volgende teambaas wel genoeg tijd. 'Ik denk dat het jammer is dat ze hem hebben laten gaan, maar ik denk dat aan de andere kant, wie er ook komt, genoeg tijd moet krijgen, want al deze dingen in de Formule 1 kosten enorm veel tijd', aldus Pérez.