Piastri onder de indruk van rivaal: 'Fantastisch, bizar en enigszins frustrerend'

Oscar Piastri gaf na de vrije trainingen in Hongarije aan dat Ferrari constant in de buurt zat, maar dat Charles Leclerc uiteindelijk poleposition zou pakken lag niet helemaal in de lijn der verwachtingen. De Australiër moet toegeven dat de ronde van de Monegask heel sterk was, hoe frustrerend het ook was om naast pole te grijpen. Een tweede startplek doet hoe dan ook niets af aan het vertrouwen van Piastri, die zijn pijlen richt op een tweede zege op de Hungaroring.

Tijdens de persconferentie na de kwalificatie wordt Piastri gevraagd wat hij van de ronde van Leclerc vindt. 'Dat hangt ervan af waar je zit. Als je zit waar Charles zit, fantastisch. Als je zit waar ik zit, bizar en enigszins frustrerend', stelt de coureur, die onder de indruk was, maar uiteindelijk zelf nadeel had van die snelle ronde. Andrea Stella merkte dat de McLaren-coureurs steeds voorzichtiger werden en Leclerc juist sneller. Dat zag Piastri ook. 'Ik denk dat de omstandigheden volledig zijn veranderd, en het was gewoon raar', aldus de coureur.

Piastri kijkt niet met tevredenheid terug op zijn eigen prestaties in Q3. 'Mijn eerste ronde voelde vreselijk omdat ik te hard pushte en nogal bezig was met de windrichting van de eerste twee sessies', vertelt de Australiër. 'Dus toen had ik het gevoel dat ik het in de tweede ronde beter deed wat betreft het bijstellen van de verwachtingen', gaat de McLaren-coureur verder. Dat bleek echter niet het geval. 'Dat was nog erger', concludeert hij.

Piastri en het weer: een vete die het hele weekend voortduurt

De coureur wil het liefst meteen naar de data kijken om te zien of het feit dat hij zo afgeleid was door de windrichting grote gevolgen heeft gehad. 'Dus ja, een bizarre sessie, maar ik moet terugkijken en zien wat voor verschil het heeft gemaakt', zegt de man van die vorig jaar won in Hongarije. 'Het voelde voor mijzelf ook zeker lastiger in Q3, maar ik denk dat het voor iedereen moeilijk zou zijn geweest. Dat is dus geen excuus', benadrukt hij echter dat hij niet de schuld bij de wind legt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri verloor behoorlijk wat tijd tussen Q2 en Q3. 'Na mijn eerste ronde in Q3 was ik niet zo verbaasd dat ik een halve seconde achterliep vanwege een aantal, ik bedoel, fouten is misschien wat hard voor mezelf, maar ik had gewoon niet zo goed kunnen voorspellen wat de wind in bepaalde bochten zou doen', wijst de Australiër wederom de wind als probleem aan. 'Iets om over na te denken, maar het was niet erg leuk om die halve seconde te verliezen', grapt de coureur.

Piastri heeft vertrouwen in kansen op zege

Leclerc start vanaf poleposition, maar Piastri heeft met P2 ook een prima uitgangspositie. De coureur gaat dan ook vol voor de winst. 'Ik heb er veel vertrouwen in. Vorig jaar ging het goed, dus hopelijk gaat het dit jaar weer goed', geeft hij aan. 'Maar ja, er is wat regen. We zullen zien of dat invloed heeft op de race', aldus de McLaren-coureur, wiens vete met het weer nog voort blijft duren. 'Ik denk dat ons tempo goed is, maar Charles was het hele weekend snel. Het is een erg moeilijk circuit om in te halen', weet Piastri bovendien.

Piastri krijgt ook nog een vraag voorgelegd betreffende het nieuwe asfalt bij de start- en finishlijn van de Hungaroring. Hij durft echter geen uitspraak te doen over of dit daadwerkelijk zal helpen. 'Dat is moeilijk te zeggen', geeft de Australiër toe. 'Het ligt nog steeds buiten de ideale racelijn, dus ik verwacht dat het nog steeds dezelfde problemen zal geven. Maar we zullen moeten afwachten', sluit de leider in het kampioenschap af.