Piastri spreekt verwachtingen uit: 'Moet voor de fans spannend zijn'

Piastri weet als coureur uiteraard het een en ander over de auto voor 2026. ‘Er zullen enkele subtiele verschillen zijn, maar ik denk dat het er nog steeds uit zal zien als een F1-auto’, geeft hij aan in gesprek met Fox Sports in Australië. ‘Maar de motoren zullen heel anders zijn, met veel meer elektrisch vermogen in vergelijking met de verbrandingsmotor’, voegt hij eraan toe. Tot zover wat voor de fans al bekend was.

Het zal voor de rijders zelf ook een nieuwe ervaring zijn. ‘Er zullen veel dingen zijn waar wij als coureurs aan moeten wennen, veel dingen die we voorheen in een raceauto nooit hadden hoeven doen’, gaat de Australiër verder. Dit heeft alles te maken met de nieuwe regelgeving. ‘Bijvoorbeeld wat betreft het beter beheren van die batterijcapaciteit.’

Piastri denkt dat het juist om die reden ook best close kan worden tussen de coureurs, omdat de invloed van de rijder zelf groot zal zijn. Uiteraard komt een goede motor ook van pas. ‘Er zullen veel punten zijn waarop je als coureur het verschil kunt maken’, bevestigt de McLaren-coureur. ‘Wat volgens mij voor de fans spannend moet zijn’, voegt hij er nog aan toe.

Het is vooralsnog een groot raadsel wie goed zal presteren in 2026, al gaan er geruchten dat vooral Mercedes weer een sterke motor zou hebben, terwijl ook Red Bull een grijs gebied zou hebben gevonden om te exploiteren. ‘Met een nieuwe set regels weet je nooit helemaal zeker wie het gaat redden en wie niet. Dus hopelijk behoren wij tot degenen die het gaan redden’, aldus de coureur, die dit jaar als derde eindigde in de titelstrijd.

Ondanks die derde plaats is Piastri enorm trots op wat hij heeft gepresteerd in 2025. Men zou het bijna vergeten, maar het was pas zijn derde seizoen in de Formule 1. ‘Het was natuurlijk intens, maar als ik terugkijk op het hele jaar, ben ik ongelooflijk trots op wat ik heb kunnen doen en wat we als team hebben kunnen bereiken’, prijst hij ook het team dat er meermaals van beticht werd hem te benadelen.

Piastri erkent dat de auto die hij tot zijn beschikking had een groot voordeel was. ‘Om een auto te hebben die zo dominant was als de onze… Natuurlijk waren er aan het einde van het seizoen een paar hindernissen en obstakels, maar als ik terugkijk op mijn seizoen, zijn er zeker dingen om aan te werken, dingen om te leren’, benadrukt hij.

De Australiër houdt het bij politiek correcte antwoorden. ‘We hebben daar veel lessen geleerd’, stelt hij, nog altijd terugblikkend op het 2025-seizoen, waarin hij een enorme voorsprong zag verdwijnen als sneeuw voor de zon. ‘Maar we zijn allemaal gewoon erg trots op het werk dat we hebben verzet’, benadrukt hij nogmaals, waarmee hij het interview en het jaar op een positieve noot afsluit.