Verstappen houdt zich op de vlakte na Aston Martin-vraag: 'Dan zou ik even moeten kijken'

Het is een publiek geheim dat Verstappen en Alonso het goed met elkaar kunnen vinden. Beide coureurs hebben bovendien enorm veel respect voor elkaar en spraken al vaker hun bewondering voor elkaar uit. Verstappen wordt door velen als de beste coureur van de huidige grid gezien, maar ook Alonso wordt nog behoorlijk hoog ingeschat. En dat is best bijzonder, want de Asturiër is met zijn 44 jaar niet de jongste meer.

Hoewel het aan zijn resultaten misschien niet direct is terug te zien, haalt Alonso nog altijd een hoog niveau. Zijn team Aston Martin is in de voorbije seizoenen niet bepaald een topteam gebleken en dat heeft ook gevolgen gehad voor de prestaties van Alonso, zo stelt Verstappen. 'Ik denk echt Alonso, wanneer hij in een topauto zit, zoals in 2023, mee kan doen om de podiumplaatsen. Dan zie je toch weer de vechter in hem naar boven komen', zegt de viervoudig wereldkampioen in het eindejaarsinterview met Viaplay.

Dat de resultaten de laatste tijd wat minder zijn, vindt Verstappen niet vreemd. 'Als je twee keer wereldkampioen bent geweest, je hebt al veel gewonnen en je rijdt dan ineens voor P10, dan zou ik denk ik ook niet tot het gaatje gaan', toont Verstappen begrip voor de situatie waarin de Aston Martin-coureur zich momenteel bevindt.

Als hem vervolgens wordt gevraagd of hij de AMR25 misschien eens op pole had kunnen zetten, moet Verstappen wel even nadenken. 'Dan moet ik even terugkijken naar waar ze er goed bij stonden. Het is lastig te zeggen, maar ik denk dat Fernando er echt nog wel voor gaat als hij een kans ruikt', stelt Verstappen dat Alonso nog altijd de mogelijkheid en de motivatie heeft om alles uit de kast te halen, wanneer er zich kansen voordoen op een topklassering.

Toch zal de F1-carrière van Alonso op korte termijn een keer gaan eindigen en datzelfde zou zomaar eens voor Verstappen kunnen gelden. De 28-jarige Nederlander heeft nog tot het einde van 2028 een contract bij Red Bull Racing en daarna zou de viervoudig wereldkampioen zijn F1-helm zomaar eens aan de wilgen kunnen hangen. Hij heeft immers al vaker aangegeven niet per se een lange Formule 1-carrière te ambiëren.

Dat betekent overigens niet dat Verstappen niet meer achter het stuur van een raceauto zal kruipen. De Limburger heeft er nooit een geheim van gemaakt in de toekomst graag deel te willen nemen aan de 24 uur van Le Mans. En in zijn team ziet hij duidelijk een rol weggelegd voor Alonso. De 44-jarige Spanjaard geniet zelfs de voorkeur boven een heleboel coureurs, zo laat de Red Bull-kopman weten. 'Hij is honderd procent zeker een goede coureur om in je auto te hebben voor Le Mans. Ik heb hem liever dan 99 procent van de grid', sluit Verstappen af.