Priestley: 'De Red Bull gaat er hot uitzien op Silverstone'

Marc Priestley verwacht dat het spannend gaat worden tussen Red Bull Racing en Mercedes in Groot-Brittannië. De Oostenrijkse renstal heeft momenteel de betere bolide en brengt vrijwel continu verbeteringen aan, maar ook de Duitse concurrenten komen aankomend wekend met updates. Daarom is het nog maar de vraag welke van de twee renstallen aankomend weekend aan het langste eind zal trekken op Circuit Silverstone.

'We zagen in Oostenrijk een oppermachtig Red Bull en Max Verstappen, allebei de weekenden was dit het geval. Mercedes zat daar dichtbij, maar bij lange na niet dichtbij genoeg. McLaren was er ook erg sterk', aldus de analyse van de voormalig McLaren-monteur op zijn eigen YouTube-kanaal. Geen enkel team kon tippen aan de kracht van Red Bull en daarom zal op basis van de voorgaande resultaten het team van Max Verstappen en Sergio Perez dan ook als favoriet gezien moeten worden. Toch werkt het niet zo makkelijk.

Priestley: 'Silverstone is een heel ander circuit. Er wordt iets anders van de auto's gevraagd. Het is een snel circuit, met veel hoge snelheidsbochten. Mercedes is doorgaans erg sterk geweest op Silverstone, maar de Red Bull lijkt alle zwakke punten van het verleden weggewerkt te hebben.' Vorig jaar won Mercedes het duidelijk van haar concurrent op snelheid op het rechte stuk. Middels een zeer effectieve verbetering van Red Bulls motorleverancier, Honda, is dit gat inmiddels zo goed als weggewerkt.

Daarbij komt dat de Red Bull op topsnelheid dus gewonnen heeft, maar daarvoor geen downforce ingeleverd heeft. Doorgaans is dat de afweging die de teams moeten maken. 'Je moet toegeven, de Red Bull gaat er hot uitzien op Silverstone. Er komen weliswaar nieuwe banden aan, we weten niet wat voor impact die gaan hebben', stelt de Brit. In principe is het dus het team uit Milton Keynes dat in topvorm is. Het zou hem dan ook niets verbazen als dat in Groot-Brittannië wederom het geval is.

Mercedes sleutelt aan W12

Wat tevens problemen zou kunnen veroorzaken voor Red Bull is het feit dat Mercedes aan het werk is aan de W12. 'Mercedes neemt updates mee die best significant klinken', geeft Priestley aan. 'Dat kan een impact hebben aankomend weekend. Red Bull heeft in Oostenrijk wat verbeteringen meegenomen, ik weet niet of ze nog wat in de pijpleiding hebben zitten.' Ook voorafgaand aan de wedstrijd voor Oostenrijk, de Grand Prix van Frankrijk, kwam het team al met verbeteringen.

Het is de vraag of Red Bull deze ontwikkelingsstrijd volhoudt, terwijl bij Mercedes het makkelijker is om tijd te vinden. Priestley: 'Mercedes weet waar hun zwaktepunten zitten, dus ze weten precies waar ze zich op moeten richten. Als ze een oplossing gevonden hebben voor enkele problemen die ze dit jaar kennen, kan dat het resultaat van aankomend weekend best opschudden.' Onder meer deze onzekerheid maakt het aankomende Grand Prix-weekend interessant. Wel heeft Mercedes door de beperkte trainingstijd relatief weinig tijd om te testen of de verbeteringen ook echt brengen wat van ze verwacht wordt.