Priestley: 'Mercedes dirigeert het geklaag van Hamilton over Red Bull'

Mercedes doet er volgens Priestley alles aan om te kunnen winnen van de huidige kampioenschapsleider. Daaronder vallen de beschuldigingen die het team heeft geuit gedurende het seizoen. Denk daarbij aan de flexibele achtervleugel van de RB16B en nu de prestatiewinst die Honda zou hebben geboekt met de motor. Hamilton staat vaak aan de voorgrond van deze beschuldigingen en Priestley denkt dat dit geen toeval is.

'Mercedes zet heel publiekelijk de spotlight op dat soort dingen en het wordt geleid door Hamilton', vertelt hij in zijn livestream. 'Ik ben er vrij zeker van dat hij dat niet op zichzelf doet. Het kan vrij makkelijk in elkaar gezet zijn door zijn team. Hamilton is de grote spreekbuis van de Formule 1, als hij praat dan luistert iedereen. Er ontstaat dan een storm van verhalen en dat is precies wat Mercedes wil.'

Aan enkele voorbeelden zou te zien zijn geweest dat Hamilton niet uit zichzelf met uitspraken over de 'flexi-wing' en de Honda-motor is gekomen. 'In een vergadering hebben de engineers aan Lewis laten zien wat Red Bull met de buigende vleugel kon winnen qua prestaties. Ze zouden intern hebben geklaagd hoe dat mogelijk de regels breekt. Vervolgens zegt Hamilton het publiekelijk en de rest is geschiedenis. Tenminste, zo simpel zal het nou ook weer niet zijn gegaan.'

Hetzelfde ziet Priestley terug in de huidige discussies en uitspraken over de Honda-krachtbron. Wederom zou het team zijn coureur dirigeren in wat en wanneer iets hij zegt. 'We zitten weer in een saga waarin Mercedes klaagt via Lewis. Ik hoorde bijvoorbeeld tijdens de laatste race dat Hamilton vroeg hoeveel tijd Red Bull wint op het rechte stuk. Daar kreeg hij een exact antwoord op van tweeënhalve tienden. Maar zo'n discussie heeft geen plek in een race. Het zorgt er wel voor dat mensen vragen gaan stellen en op die manier werkt het.'