RB en Mekies hebben goud in handen met coureurs: 'Denk dat ze samen een goed duo zullen vormen'

Laurent Mekies, de teambaas van Visa Cash App RB, keerde voor het eerst in tien jaar weer terug bij het team uit Faenza. De Italiaan heeft in ieder geval al mooie plannen op papier staan voor het zusterteam van Red Bull Racing, en hij weet ook dat zijn coureurs daar waarschijnlijk een grote rol in zullen spelen.

Het vertrek van Franz Tost, de voormalig teambaas van RB, betekende meteen ook dat het team op zoek moest naar een nieuwe leider. 2024 zou in het teken staan van een frisse start voor de Italiaanse renstal, en daar hoort dus ook een nieuw gezicht bij. Aan enthousiasme in ieder geval geen gebrek bij Mekies, liet hij ook weten in gesprek met de Italiaanse tak van Motorsport.com.

Hij voelde zich namelijk meteen thuis toen hij terugkeerde in Faenza. ‘Dat was echt een prachtig moment. Ik bekeek vrijwel meteen het organigram en zag meteen hoeveel talent er in dit team zit. Sommige collega’s ken ik nog van mijn vorige periode bij het team, maar er zijn ook veel nieuwe mensen bijgekomen. Ik realiseerde me wel dat dit team een solide basis heeft.’

Volgens Mekies is het team uiteindelijk de doorslaggevende factor voor succes. ‘De basisregel is simpel: je kan nooit iets goed doen zonder de steun van je mensen. Naarmate organisaties professioneler worden, wordt het steeds crucialer dat je mensen het beste uit zichzelf kunnen halen. We moeten dus voor een ideale werkomgeving zorgen en op alle posities de juiste mensen neerzetten. Dan komt de rest vanzelf.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Rijdersduo ideaal voor RB

Toch heeft het team dit seizoen wel andere coureurs achter het stuur zitten, weet ook Mekies. De Italiaan maakt zich in ieder geval geen zorgen over de toewijding van RB-coureurs Daniel Ricciardo en Yuki Tsunoda. ‘Ik denk dat Ricciardo vooral heel gemotiveerd en gefocust is,’ benadrukte Mekies. ‘We hebben een coureur in onze auto die technisch op een heel hoog niveau te werk gaat, en daardoor is hij echt een toegevoegde waarde voor het team.’

Ook Tsunoda kan rekenen op waardering van zijn kersverse teambaas. ‘Sinds hij in de Formule 1 is begonnen, heeft hij elk seizoen een grote stap kunnen zetten. Als hij nu die laatste stap nog weet te zetten, kan hij echt een heel interessant niveau bereiken.’ Volgens de Italiaan heeft Tsunoda dat vooral te danken aan de hulp van het team, al zullen ze daar nu echt de vruchten van gaan plukken. ‘Ik denk dat ze samen een goed duo zullen vormen. We moeten alleen nog afwachten of ze samen op hun best presteren.’

Mekies maakt zich verder nog niet druk om de eventuele genadeklap waar Red Bull Racing mogelijk mee kan komen als zij één van de coureurs vroegtijdig een overstap willen laten maken. Dat gebeurde de voorgaande jaren regelmatig, maar de teambaas denkt daar nog niet echt over na. ‘Dat hoort allemaal bij de sport,’ legde hij uit. ‘Dit duo is ideaal voor ons team, maar uiteindelijk beseffen we ons dat het klaarstomen van jonge talenten voor een plek bij Red Bull een belangrijk doel van ons project is.’