Red Bull heeft geen rijderspaar zoals Mercedes en McLaren: 'We moeten gewoon zorgen dat Pérez weer de beste vorm krijgt'

'Ik denk dat hij, met een auto zoals wij die hebben, die druk waarschijnlijk zichzelf oplegt', zei Horner tegen Autosport.com over waarom Pérez waarschijnlijk zo is weggezakt tijdens afgelopen races. Tijdens de Grand Prix van Qatar worstelde de Mexicaan met tijdstraffen voor het overschrijden van de track limits, waardoor hij uiteindelijk op P10 eindigde. Het was echter de laatste race in een reeks aan tegenvallende prestaties de afgelopen tijd. De tegenvallende race van Pérez heeft het behalen van de twee belangrijkste doelen voor Red Bull echter niet verhinderd. 'Het belangrijkste voor ons is het winnen van beide (rijders- en constructeurs-, red.) kampioenschappen. Dat hebben we gedaan. En wat daarna het beste is, is dat je beide coureurs eerste en tweede worden.'

Op dit moment staat Pérez nog op de tweede plaats in het coureurskampioenschap, mede omdat Lewis Hamilton al in de eerste bocht in Qatar uitviel, en daardoor niet heeft kunnen inlopen op de Mexicaan. Horner ziet Mercedes echter wel dichterbij komen, omdat het rijderspaar van de Duitse renstal meer aan elkaar gewaagd is. 'Je ziet dat Mercedes er een paar heeft, McLaren heeft er een paar, Ferrari heeft er een paar die behoorlijk aan elkaar gewaagd zijn. Ik denk dat we dat eerder in het jaar ook hadden. Maar naarmate het seizoen vorderde, begon het veel meer te variëren.' Horner heeft vooralsnog de hoop om het tij te keren voor Pérez. 'We moeten gewoon zorgen dat Checo (Pérez, red.) weer de beste vorm krijgt waartoe hij in staat is.'

Horner gelooft dat het vooral door zijn mentale conditie komt dat Pérez is weggezakt. De Mexicaan gaf eerder al aan met een mental coach te werken. Op de vraag of hij zich zorgen maakt over het feit dat hij volgend jaar een coureurspaar heeft dat niet aan elkaar gewaagd is, antwoordt Horner: 'De frustratie is dat we weten waartoe Checo in staat is. Natuurlijk heeft hij vorig jaar en dit jaar een belangrijke bijdrage geleverd aan het constructeurskampioenschap. We willen graag dat hij die vorm terugvindt en als team hebben we hem nodig. We kunnen het ons niet veroorloven om een groot verschil (tussen Verstappen en Pérez, red.) te hebben, want als, zoals te verwachten valt, volgend jaar dichter op elkaar blijft komen, hebben we beide coureurs nodig die op de top van hun kunnen presteren.'