Ricciardo: 'Daarom konden ze Bianchi's talent niet waarderen'

In een terugblik op zijn carrière en de cruciale mensen die hij tegen is gekomen in de paddocks, beschrijft Renault-coureur Daniel Ricciardo vijf van zijn meest ondergewaardeerde opponenten. Hij beschrijft zijn ontmoetingen met hen in zijn eigen woorden. De in 2014 verongelukte Jules Bianchi was één van hen.

Beide aanstormende talenten waren even oud, waardoor Ricciardo geneigd is om te kijken naar wat het had kunnen zijn. 'Het is niet dat Bianchi werd onderschat, maar het is gewoon dat we hem nooit achter het stuur van een competitieve wagen zagen. Daarom was niet iedereen in staat om zijn talent te waarderen.'

'Monaco is net als Macau'

Ricciardo denkt terug aan Monaco 2014, het hoogtepunt van de Fransman in zijn nog jonge jaren. En op die dag reden beide coureurs zich dik in de punten.

'Hij behaalde de eerste punten in de geschiedenis van Marussia. Monaco is net als Macau. Als je een goed resultaat behaalt in dat Vorstendom, dan betekent het dat je het verdient en dat het speciaal is.'

'Ze zagen hem al praktisch als F1-rijder'

'Met karten was hij al de benchmark, de meetlat. We waren in Viareggio toen we zeventien jaar waren, en men zag hem als een rijder die al praktisch in de F1 reed.' De twee werden vrienden, en dat vertelde Ricciardo het nodige over de zwijgzame Fransoos.

'Daarmee kon ik zijn verhaal ontdekken, en al zijn stappen voordat hij in Europa aankwam. Ik weet zeker dat hij op dit moment al enkele overwinningen gepakt zou hebben, en bij een topteam zou rijden', vermeldt hij op zijn Twitter-account. (Foto: Morio, CC 4.0)