Hadjar trekt aan de bel bij Red Bull en wijst naar Verstappen: "Dat is niet normaal"

Hadjar noteerde in de tweede vrije training een tijd van 1:36,411, waarmee hij bijna een seconde moest toegeven op Verstappen. De Nederlander kwam tot 1:35,480 en eindigde achter Charles Leclerc en Kimi Antonelli op de derde plaats. Het verschil tussen de twee Red Bull-coureurs was daarmee aanzienlijk, al was volgens Hadjar vooral het gedrag van de zachte banden het probleem.

De Fransman lichtte na afloop toe waar het misging. "Het was gewoon een ramp. Na de eerste sector, waarin ik het grootste deel van mijn rondetijd won, was ik vanaf dat punt tot het einde van de ronde langzamer dan op de mediumbanden", legt Hadjar uit tegenover F1TV. "De auto was gewoon onbestuurbaar en ik verloor enorm veel grip aan de voorkant. We moeten hiernaar kijken, want het is niet normaal dat de bandenslijtage in één ronde zo groot is” vertelt hij.

De problemen van Hadjar leken zich vooral aan de voorkant van de auto voor te doen. Toen hem werd gevraagd of het met name de voorbanden waren die na de eerste sector hun grip verloren, bevestigde de Red Bull-coureur dat. "Ze waren volledig op in de snelle bochten", verklaarde hij. Daardoor werd het voor Hadjar steeds moeilijker om de auto goed door de bochtencombinaties van het circuit te sturen.

De bandendegradatie is extra opvallend omdat Verstappen er tijdens dezelfde sessie beter mee leek om te gaan. Volgens Hadjar moet Red Bull daarom kijken naar de afstelling van zijn auto. "Als ze het aan de andere kant wel voor elkaar krijgen, dan moet het mogelijk zijn", stelt hij, verwijzend naar zijn teamgenoot. "De temperaturen lopen bij ons enorm hoog op, terwijl we dezelfde snelheid rijden. We moeten dus iets aanpassen aan de balans van de auto, want we rijden met verschillende dingen”, laat hij weten.

Hadjar benadrukte dat het verschil tussen beide auto's volgens hem niet zozeer in de banden zelf zit, maar in de afstelling waarmee de coureurs rijden. Red Bull zal dus moeten onderzoeken waarom de voorbanden bij Hadjar zo snel over hun optimale werkvenster heen gaan, terwijl Verstappen wel een competitieve ronde kon neerzetten.

Voor Hadjar is het belangrijk dat Red Bull snel een oplossing vindt, zodat hij tijdens de derde vrije training verdere stappen kan zetten. De derde plaats van Verstappen laat zien dat de auto over snelheid beschikt, maar de problemen aan de andere kant van de garage maken duidelijk dat Hadjar nog niet het maximale uit zijn materiaal haalt. Het team zal de afstelling onder de loep moeten nemen om de bandentemperaturen beter onder controle te krijgen. Zo kan Hadjar zich voorbereiden op de kwalificatie, waarin hij hoopt het gat met zijn teamgenoot te verkleinen.