Ricciardo neemt geen gas terug: 'Als ik de kans krijg val ik Verstappen en Hamilton aan'

McLaren wist dit seizoen enorme stappen te zetten en kon op sommige circuits zelfs een bedreiging vormen voor de absolute topteams Red Bull en Mercedes. Nu de titelstrijd de apotheose nadert en de spanning stijgt, is er misschien een extra voorzichtigheid om Max Verstappen en Lewis Hamilton niet in de weg te zitten. Bij Daniel Ricciardo is hier echter absoluut geen sprake van. Met al een overwinning op zak hoopt de Australiër op meer successen in de laatste races.

'Ik zal altijd proberen om te winnen, onafhankelijk in welke auto ik zit', zo vertelt de McLaren-coureur bij de 'Beyond the Grid'-podcast. Bij de Grand Prix van Italië kon Ricciardo zich actief mengen in de strijd voorin en wist de race uiteindelijk ook te winnen. Of dat in het restant van het seizoen nog mogelijk is, betwijfelt hij. 'Het maakt niet uit welk moment in het jaar het is, ik zal altijd proberen om voorin mee te doen. Ook al is de titelstrijd zo spannend. Natuurlijk zal ik Max (Verstappen, red.) en Lewis (Hamilton, red.) aanvallen als ik de kans krijg.'

Dit betekent echter niet dat de 'Honeybadger' ongecontroleerd het gevecht aan zal gaan. 'Ik behandel elke auto en coureur op het circuit hetzelfde. Misschien zal ik toch maar een torpedo-actie doen om het spannend te maken voorin', zo grapt de goedlachse Australiër. 'Misschien is dat nog helemaal niet zo'n slecht idee. Ik kan goed laat remmen en de andere coureur moet ook rekening houden met me. Ik ben niet roekeloos, maar houd er wel van om een risico te nemen.'

'Het maakt mij niet uit tegen wie ik race'

Met nog zes races te gaan is er nog niets beslist, ook voor McLaren niet. Het team is in een hevige strijd met Ferrari verwikkeld en zal alle zeilen moet bijzetten om de derde plaats in het constructeurskampioenschap te pakken. 'Het zou natuurlijk mooi zijn als we ons voorin kunnen mengen dan. Ik ben scherp als altijd en zal proberen om ze (Red Bull en Mercedes, red.) lekker in de weg te zitten.' Of het daadwerkelijk zo ver zal komen, zal aan de competitiviteit van de MCL35M liggen. 'We zullen zien wat er gaat gebeuren', zo besluit Ricciardo, die zeer uitkijkt naar de race in Austin.