Russell had gesprek met Wolff na crash met Bottas: 'Toen wist ik wat ik fout had gedaan'

George Russell crashte hard met Valtteri Bottas tijdens de Grand Prix van Emilia Romagna in april eerder dit jaar. Daardoor vielen beide mannen uit en was geen van elk bereid om de schuld op zich te nemen. Achteraf trok de jongeling het boetekleed aan van het ongeval. Naar eigen zeggen zag hij hoe zijn relatie met onder andere Toto Wolff zelfs verbeterde, ondanks de zware crash.

'Eigenlijk groeide en verbeterde mijn relatie met Toto alleen maar sinds de crash in Imola', vertelt de 23-jargie tegenover Autosport. Russell merkte in eerste instantie wel op dat de omgang een beetje ongemakkelijk ging na afloop van de race, maar erkent dat dat ook te maken heeft met het feit dat de Mercedes-teambaas het maximale uit zijn protegé wil zien te halen.

'En weet je, ik denk dat ik mentaal sterk genoeg ben om om te kunnen gaan hiermee', vertelt de Williams-coureur verder. De Formule 2-kampioen van 2018 kreeg veel kritiek te verduren voor het veroorzaken van het ongeval. Mentaal zegt hij dat hij het aankan: 'Ik neem alles gewoon op me, ik kijk terug naar wat er allemaal is gebeurd en vervolgens kom ik sterker terug dan ooit tevoren.'

Niet alleen de relatie met Wolff zou verbeterd zijn volgens Russell. Ook met de mensen van zijn huidige team ziet hij dat de zaken er goed voorstaan: 'Ik denk eigenlijk dat mijn relatie met allerlei mensen binnen de Formule 1 beter is dan ooit. Van iedereen van Williams tot aan Mercedes. Het zijn zulke lastige gebeurtenissen die je dichterbij elkaar brengen.'

Russell in gesprek met Wolff en Allison

Wanneer Russell wordt gevraagd of hij nog eens terug kan kijken naar de gebeurtenissen achteraf, onthult de Brit dat hij een gesprek heeft gehad met Wolff en voormalig technisch directeur van Mercedes James Allison. Russell vond het een goed gesprek en zegt dat het hem tot nieuwe inzichten heeft geleid: 'Toen ik eenmaal weer thuis was, wist ik wat ik fout heb gedaan. Ze waren niet boos op me, maar ik realiseerde me dat dit eigenlijk niks voor mij was.' De Williams-man houdt zich dan ook niet meer zo bezig met de crash en wil voornamelijk vooruit kijken.