Russell hoopte op tweede race voor Mercedes: 'Had een goede kans om te winnen in Abu Dhabi'

Russell, die dit weekend daarom weer plaats moet nemen in een van de langzamere auto's van het veld, kan dan ook niet om zijn teleurstelling heen. 'Ik had heel graag een tweede weekend in deze auto willen hebben. Na Bahrein had ik namelijk alles wel geleerd wat ik moest weten, dus waren er dit weekend geen excuusjes geweest om niet te presteren. Ik wilde in Bahrein uiteraard graag winnen en had in Abu Dhabi een goede kans om dit ook daadwerkelijk te doen.'

Nu hij weer achter het stuur van zijn bekende FW43 is gekropen, voelt dat toch anders dan de WK-winnende W11 van Mercedes. 'Dat kun je aan de rondetijden alleen al zien. De Mercedes is de maatstaf voor het veld. Maar ik weet niet wel nog beter waar ik moet pushen, het is goed om zulke dingen te leren. Het is dan ook handig om al een week na de laatste race weer te rijden.'

Russell, die in de Grand Prix van Sakhir eindelijk zijn eerste WK-punten scoorde in de Formule 1, hoopt in Abu Dhabi het kunstje te herhalen. 'We zullen alles proberen om dit te verwezenlijken. Hopelijk zullen we wat geholpen door de teams die om de derde plaats vechten. Er zijn heel wat coureurs, zoals Carlos Sainz en Daniel Ricciardo, die volgend jaar voor een ander team rijden en daarom wat minder zullen geven of ze het einde van de race halen. Dat kan ons in de kaart spelen.'