Russell sluit zich niet aan bij Verstappen: "Ik ben het daar totaal niet mee eens"

De Formule 1 besloot enkele jaren geleden al om per 2026 een compleet andere weg in te slaan met de bolides, en dat is vooral op het gebied van de krachtbron het geval. Tegenwoordig komt namelijk de helft van het vermogen vanuit de batterij, en dat zorgt ervoor dat het managen van deze batterij essentieel is geworden. Dit zorgt voor het fenomeen superclippen, en daar zijn een hoop coureurs geen fan van.

De grootste tegenstander van deze reglementen is misschien wel Max Verstappen. De Nederlander maakte talloze vergelijkingen, en bovenal kaartte hij aan dat hij veel minder plezier haalt uit het rijden met deze auto's. Verstappen omschreef deze manier van werken in de Formule 1 als Formule E op steroïden en maakte ook een cynische vergelijking met Mario Kart. Charles Leclerc maakte dezelfde opmerking over de huidige auto's.

Russell deelt deze mening absoluut niet. De Brit vertelt tegenover de BBC dat hij juist heel veel plezier haalt uit het rijden met deze nieuwe generatie bolides. "Ik ben het daar totaal niet mee eens. Persoonlijk geniet ik juist enorm van de auto. De power unit en de motor zijn zeker anders, en het heeft gewoon wat finetuning nodig om alles optimaal te laten werken. Maar het biedt wel meer kansen om echt te vechten en om spectaculaire races te hebben", zo verklaart de Britse coureur over de Formule 1 op het moment.

De Mercedes-coureur staat bij de opening van Karting Silverstone, en daarbij maakt hij een vergelijking die de nieuwe reglementen in beeld brengt. "We staan hier nu op een kartbaan. En Lewis Hamilton maakte een goed punt: in een kartrace haal je iemand in in de ene bocht, hij pakt je terug, en daarna pak jij hem weer terug. Niemand noemt dat ooit Mario Kart of jojoracen of wat voor term dan ook. We noemen dat gewoon puur racen, goed racen", zo verklaart de nummer twee in het wereldkampioenschap op het moment stellig.

Russell gaat in tegen het algemene beeld. De Brit kaart aan dat de rijders niet langzamer door de bochten gaan om sneller te zijn op het rechte stuk. "Iedereen die denkt dat coureurs langzamer door de bochten gaan om sneller te zijn op de rechte stukken, heeft het mis. Er zijn een paar kleine eigenaardigheden, en de FIA heeft haar best gedaan om die weg te werken. Het zijn details die behoorlijk ingewikkeld zijn, en eerlijk gezegd hoeven fans die niet echt te begrijpen", stelt hij.

De FIA kwam al met wijzigingen aan het reglement om dingen te verbeteren, en volgens Russell gaan we duidelijke verschillen zien. "Vanaf de komende race, met deze kleine aanpassingen die de sport doorvoert, wordt ons leven makkelijker. We kunnen vol gas over de rechte stukken tijdens een kwalificatieronde en hoeven niet meer van het gas om energie te managen", zo legt hij uit.

Russell denkt dat de dingen anders worden bekeken ten opzichte van het verleden. "Ik denk dat we vaak alleen de positieve kanten van bepaalde dingen onthouden. En in het heden focussen we juist graag op het negatieve. Terwijl er veel positieve punten zitten aan deze nieuwe reglementen en de nieuwe auto’s. Ik sprak met een Formule 1-coureur uit de jaren ’80 en ’90, een meervoudig racewinnaar, en hij zei dat ze een soort boostknop hadden die hen 300 pk extra gaf, maar dat ze aan het einde van het rechte stuk, zodra ze van het gas gingen, zonder brandstof kwamen te zitten", stelt hij.