Sauber-topman trekt boetekleed aan voor mislukte pitstop: 'Werken eraan om het op te lossen'

Het Australische Grand Prix-weekend was niet het weekend van het Stake F1-team. Valtteri Bottas eindigde als veertiende buiten de punten, deels doordat zijn team opnieuw een mislukte pitstop maakte. Eerder ging het in Bahrein ook al mis voor de Fin, terwijl teamgenoot Zhou Guanyu in Saoedi-Arabië nog onnodig lang in de pitstraat stond.

Na de race bood teambaas Alunni Bravi over de boordradio al zijn excuses aan voor de fout. 'In drie races hebben we drie problemen met de pitstop gehad', vertelt de Sauber-topman aan de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'Het is voor mij belangrijk dat als we een probleem hebben, we aan onze coureurs laten zien dat we samen zijn, dat we samenwerken. We zeggen altijd dat we samen winnen of verliezen, maar in deze situatie is dat nog belangrijker.'

De mislukte pitstop kostte Bottas zo'n dertig seconden, waardoor de Fin uiteindelijk de kans om in de punten te rijden, misliep. 'Valtteri reed een sterke race', is Alunni Bravi trots op de prestaties van zijn coureur in Melbourne. 'Hij liet aan het begin van de race zien dat hij het tempo had om met Fernando (Alonso, red.) te vechten. En hij had hetzelfde racetempo als Tsunoda. Ook op het gebied van bandenslijtage hadden we een erg sterke eerste stint.'

Sauber lijkt dus aardig goed op weg te zijn, maar moet wel zo snel mogelijk het pitstopprobleem oplossen. 'We weten dat we dit probleem hebben en we werken eraan om het op te lossen', zegt ook Alunni Bravi. 'Het is erg pijnlijk voor het hele team, want zowel qua prestaties van de auto als qua uitvoering zijn we vanaf de kwalificatie tot aan de race sterk geweest en dat zullen we in Suzuka ook zijn.'