Schumacher ziet spanning oplopen in de titelstrijd: 'Verstappen wordt nu opgejaagd'

'Verstappen heeft al bewezen zijn zenuwen in bedwang te kunnen houden en hij moet nu nog meer op de limiet rijden in de Red Bull', denkt Schumacher, die dit aangeeft in gesprek met Sky Sports Deutschland. 'De bolide ligt immers nog iets achter op die van Mercedes.' Hoewel Verstappen aangegeven heeft juist minder extreem op de limiet te rijden, verwacht Schumacher dat de kracht van Mercedes hem wederom zal forceren om risico te nemen.

Dat Red Bull in Monaco meer punten binnenhaalde dan de Duitse concurrenten is volgens Schumacher totaal niet vreemd: 'Monaco is een circuit dat de Red Bull goed ligt, dat was voorafgaand aan het weekend al duidelijk. Nu wordt het spannend. Verstappen wordt nu opgejaagd en we gaan zien hoe hij daarmee omgaat.' Bezwijkt de Nederlander onder druk of houdt hij vast aan die eerste plaats? Vooral dat vraagstuk ziet de Duitser graag beantwoord worden in Azerbeidzjan.

Niet alleen Verstappen moet dit jaar op het scherpst van de snede rijden, benadrukt de broer van Michael Schumacher: 'Ook bij Mercedes moeten ze echter tot het uiterste gaan. De voorsprong die ze hadden op Red Bull is nu helemaal weg. Er komen nu echter wel circuits aan waarop Mercedes duidelijk sneller is.' Dat het team van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas de komende vier à vijf wedstrijden terugkrabbelt, lijkt volgens Schumacher een gegeven.

Een goed voorbeeld van het vermogen van Mercedes was dit jaar nog te zien in de Grand Prix van Spanje. 'We hebben in Barcelona gezien hoe snel Hamilton het gat kan dichten', concludeert Schumacher, die doelt op de slotfase van de wedstrijd in Barcelona, waar Hamilton met meer dan een seconde per ronde inliep op Verstappen. De Limburger kon destijds op oude banden geen weerstand bieden aan de zevenvoudig wereldkampioen.

De Grand Prix van Stiermarken bezoeken? Haal je kaarten hier!