Terugblik GP van Canada | Lammers waarschuwt Verstappen: 'Je weet nooit wat er gaat gebeuren'

De Grand Prix van Canada markeerde het negende hoofdstuk van het wereldkampioenschap van 2022. Na lange afwezigheid door COVID-19, keerde de klassieker terug op de kalender met wederom een spannende race. Max Verstappen trok na een enerverend duel met Carlos Sainz aan het langste eind, terwijl titelconcurrent Charles Leclerc zich een weg door het veld baande. In deze terugblik haalt F1Maximaal de belangrijkste thema's aan samen met oud Formule 1-coureur en huidig analist Jan Lammers.

Verstappen mocht van pole vertrekken en had Fernando Alonso achter zich als buffer richting de Ferrari van Sainz. Gedurende de race toonde de Spanjaard aan over een sterke pace te beschikken en kon het de Nederlander knap lastig maken. De grootste concurrent van Verstappen moest ondertussen vanaf de achterkant van de grid komen en maakte bij voorbaat weinig kans op de overwinning. Volgens Lammers maakte dit echter weinig uit, aangezien zijn landgenoot waarschijnlijk toch aan het langste eind had getrokken.

'In de eerste twee sectoren was Verstappen constant sneller dan Sainz. In de derde sector kon de Spanjaard alleen door de DRS het tempo van Verstappen bijbenen, maar hij kwam niet aan hem voorbij. Dit toont wel aan dat de Red Bull lastig te passeren zou zijn geweest voor Leclerc.' Desondanks waarschuwt de analist voor optimisme bij de Britse renstal. 'Red Bull mag Ferrari niet onderschatten, die zitten ze namelijk echt op de hielen. In beide fabrieken werkt men hard om een klein voordeel te verkrijgen.'

'Te vroeg om Verstappen de voorkeur te geven'

In het rijderskampioenschap heeft Verstappen inmiddels een comfortabele voorsprong opgebouwd. Zijn teamgenoot Sergio Pérez staat tweede, maar door zijn uitvalbeurt in Canada is het gat flink vergroot. Om de punten voor Verstappen te maximaliseren, kan Red Bull na gaan denken over het geven van prioriteit aan de eerste rijder. Volgens Lammers is dit echter nog niet nodig. 'In principe hoeft Red Bull nog niets te doen. Ze moeten doorgaan waar ze mee bezig waren: focussen op het weekend dat ze voorhanden hebben. Ze zullen niet de een beter materiaal geven dan de ander, want beide coureurs moeten maximaal scoren. Als je nu in een situatie terechtkomt waarin harde keuzes gemaakt moeten worden voor het rijderskampioenschap, denk ik wel dat ze hierover na gaan denken de komende races.'

Dit seizoen greep Red Bull al enkele keren in om Verstappen langs zijn teamgenoot te laten, al speelde de strategie hier een belangrijke rol in. 'Als ze tijdens de race besluiten posities te wisselen terwijl Perez duidelijk voorop rijdt, lijkt me dat een hele drastische zet op dit moment. Als Verstappen zijn voorsprong weet vast te houden, kan ik me voorstellen dat er later dit seizoen wel harde keuzes gemaakt gaan worden. In het verleden kreeg Hamilton ook meermaals de overwinning toegeschoven als zijn teamgenoot voor hem reed. Dat zijn wel kostbare punten. Het is te vroeg om te zeggen dat Verstappen permanent de voorkeur krijgt, maar in kritieke situaties zullen ze wel gaan nadenken over een voorkeursbehandeling.'

'Wat de een kan, kan de ander ook'

Het gat tussen Ferrari en Red Bull groeide drastisch de afgelopen races. Zowel het team als de coureurs bevinden zich in een toppositie, maar Lammers waarschuwt de Britse enclave. 'Als Verstappen uitvalt, is het ineens de omgekeerde wereld. Dat is in het verleden vaak gebeurd en zal ook in de toekomst gebeuren. Of het bij Verstappen gebeurt, zullen we zien. We willen altijd al een inschatting maken, maar ik denk dat we nog even moeten genieten van de competitie en het maar moeten afwachten. Er gaan nog veel punten verdeeld worden en je weet nooit wat er gebeurt.'

Ieder seizoen wijst weer uit dat een vroege voorsprong geen garanties biedt. Vorig jaar leidde Verstappen ook voor de race op Silverstone, maar vervolgens draaide alles zich om in enkele races. 'Het is net als een kwartfinale Champions League. Als een team 3-0 voorstaat in de rust, kan het denken dat het een gewonnen wedstrijd is. Maar wat het ene team kan, kan het andere team ook, daar moet iedere coach rekening mee houden. We zullen braaf moeten afwachten wat er gebeurt.'

'Ik verwacht nog veel van Alfa Romeo en Haas'

Intussen woedt de strijd in het middenveld stevig door. Het gat naar de top is echter groot, zo wijst iedere race weer uit. Hier zal weinig verandering in komen dit seizoen, zo verwacht ook Lammers. 'De krachtsverhoudingen zullen redelijk stabiel blijven dit seizoen. De topteams hebben een comfortabele voorsprong en pushen elkaar tot het uiterste. De teams daarachter hebben echter ook nog veel ruimte om hun materiaal te maximaliseren. Zo zijn er enkele teams met bijzonder veel groeiruimte. Ik verwacht nog veel van Alfa Romeo en Haas, die tonen af en toe veel potentieel. Er zullen wat teams zijn waarbij alles in een keer op zijn plaats gaat vallen. Daarop maken AlphaTauri, McLaren, Alfa Romeo en Haas de meeste kans denk ik.'

'Rare fout Tsunoda kan iedereen overkomen'

Een ander opvallend feitje tijdens de Canadese Grand Prix vormde Yuki Tsunoda met een bijzondere glijpartij bij het uitkomen van de pitstraat. Op verse banden schoot de Japanner rechtdoor de muur in. Een rare fout, maar Lammers benadrukt dat dit de grootsten der Formule 1 ook al eens overkwam. 'Dit kan gewoon gebeuren. Zelfs de grootste kampioenen kunnen soms de meest onbenullige dingen doen. We hebben Senna en Hamilton dit ook zien doen.'

Laatstgenoemde had in 2007 het kampioenschap bijna in zijn zak, maar maakte een fout bij het inrijden van de pitstraat en verloor daardoor de titel. 'Tsunoda overkomt het bij het uitrijden van de pitstraat met koude banden en dat kost hem zeker geen kampioenschap. Het kan de besten overkomen, dat is al gebleken. Er zijn nog veel dommere dingen gedaan in het verleden, dus hij hoeft zich geen zorgen te maken', aldus de oud Formule 1-coureur.

Door: David Ruiter, met dank aan Jan Lammers.