Toto Wolff voert druk bij Bottas op: ‘Ocon is een optie voor Mercedes’

Naar eigen zeggen kende Bottas in 2018 zijn slechtste seizoen in de Formule 1 ooit. De man die een jaar eerder nog binnen werd gehaald als vervanger van wereldkampioen Nico Rosberg wist afgelopen seizoen geen enkele race te winnen, ondanks dat hij hetzelfde materiaal kreeg als zijn teamgenoot Lewis Hamilton. Hamilton won in 2018 elf races en werd in Mexcio, met nog twee races te gaan, voor de vijfde keer in zijn carrière wereldkampioen.

Ondanks zijn teleurstellende prestaties rijdt Bottas ook in 2019 nog voor de winnaar in het constructeurkampioenschap, Mercedes F1. Teammanager Wolff, die naast zijn functie bij Mercedes tevens de belangen behartigt van zowel Bottas als Ocon in de Formule 1, gaf toe dat Ocon een kandidaat is om Bottas in 2020 te vervangen, mochten de prestaties van de Fin aankomend seizoen tegenvallen.

‘Natuurlijk is Esteban voor ons een factor in de toekomst. We hebben mogelijkheden voor Esteban in 2020, maar natuurlijk is hij wellicht ook een optie voor Mercedes. Het hangt af van hoe het seizoen voor Mercedes loopt en hoe het Valtteri vergaat,’ aldus Wolff.

‘Maar we hebben niets van ons vertrouwen in Valtteri verloren. We staan honderd procent achter hem want er is vertrouwen in onze coureurs, als we niet achter hem stonden, kunnen we de verandering net zo goed nu al doorvoeren. Maar dat gebeurt niet. We denken nog steeds dat hij onze man is, en dan staat Esteban uiteraard in de startblokken want hij wilt graag in onze auto rijden.’ (Foto: Mercedes AMG F1)