Uitgebrande Haas Grosjean wordt tentoongesteld in Madrid: 'Heeft mijn leven gered'

Het uitgebrande chassis van de auto van Romain Grosjean waarmee hij zwaar crashte in Bahrein, wordt tentoongesteld bij F1 Exhibition in Madrid. De afgelopen drie jaar werden de overblijfselen van de auto onder een doek bewaard, maar deze zullen nu dus te zien zijn, vanaf 24 maart, in een kamer genaamd 'Survival', waarbij ook niet eerder vertoonde beelden van de crash te zien zullen zijn.

Tijdens de Grand Prix van Bahrein 2020 ging het gruwelijk mis voor de Fransman. Kort na de start van de race stak hij in zijn Haas schuin de baan over op zoek naar ruimte, maar werd daarbij aangetikt en schoof hard de vangrail in, waarna zijn auto in tweeën brak en er een vuurbal loskwam. Grosjean wist zichzelf in 28 seconden tijd wonderbaarlijk te bevrijden uit zijn benarde positie en kwam er vanaf met een aantal brandwonden. De tentoonstelling heeft dan ook als doel te laten zien hoe veilig de auto's zijn geworden dat deze impact te overleven was.

Grosjean kijkt bij Sky Sports terug op het ongeval en benadrukt de kracht van de hedendaagse bolides. 'Het chassis is nog heel, de halo is er en afgezien van de schade en verbranding is het nog zoals het hoort. Ik denk dat dat mijn leven heeft gered. Vanuit mijn oogpunt was het een groot ongeluk, maar ik besefte niet wat de impact was of hoe heftig het van buitenaf was. Pas de volgende dag, toen ik iemand vroeg om me te laten zien hoe het eruit zag, realiseerde ik me dat.'

De Fransman beseft hoe erg de situatie ook is geweest voor zijn geliefden, die met zijn allen aan het kijken waren naar de race en net zoveel informatie hadden als de gemiddelde toeschouwer. 'Mijn vrouw keek naar die race met mijn vader en mijn kinderen. Ze zullen zich dat moment hun hele leven herinneren. Ze waren gewoon toeschouwers, wachtend om iets te horen... wachtend om iets te zien van Bahrein.'

Ontsnappen uit het vuur

Voor de destijds Haas-coureur zijn voertuig kon verlaten moest hij nog verschillende handelingen verrichten voor hij vrij kon komen. 'Ik moest de hoofdsteun breken door er met mijn helm op te slaan en toen lukte het me uiteindelijk om mijn helm erdoor te krijgen en in de stoel te gaan staan. Ik besefte dat mijn linkervoet vastzat in het chassis en trok zo hard als ik kon aan mijn linkerbeen. Mijn schoen bleef in het chassis zitten, maar mijn voet kwam los, zodat ik de auto kon verlaten.'

Vanaf dat moment heeft hij veel gehad aan toegesnelde personen, die hem hielpen uit de vuurzee te ontsnappen. 'Het was 120 kg brandstof plus de accu, beide stonden in brand. Dr Ian Roberts, Alan (van der Merwe, red.) van de medische auto en een brandweerman probeerden een gat in het vuur te maken om mij eruit te helpen. Ik geloof dat dat me in ieder geval hielp om een beeld te krijgen van waar ik heen moest en waar de uitgang was.'

Actie: Pak 20 procent korting op F1TV Pro. Klik hier voor de aanbieding of bekijk onze Formule 1-live-kijken-pagina.