Update | Hamilton: 'Ik ben er kapot van dat ik dit weekend niet kan racen'

Lewis Hamilton is positief getest op het coronavirus. Dit wordt zojuist bekend gemaakt op het Twitteraccount van Formula 1. De zevenvoudig wereldkampioen zal hierdoor de Grand Prix van Sakhir, die voor aanstaand weekend op de kalender staat, missen.

'De FIA en Mercedes bevestigen dat Hamilton positief getest is tijdens de verplichte tests voorafgaand aan de Sakhir Grand Prix. In overeenkomst met de COVID-19 protocollen en lokale overheidsinstanties zit hij nu in zelfisolatie en is nagetrokken met wie hij in contact is geweest', zo luidt de verklaring op de website van de FIA.

Inmiddels heeft ook Mercedes een bericht naar buiten gebracht over het coronavirus-geval binnen het team: 'Helaas moeten wij mededelen dat Lewis Hamilton positief getest is op coronavirus en dat hij daarom niet deel zal kunnen nemen aan de Grand Prix van Sakhir dit weekend.'

'Lewis is afgelopen week drie keer getest en dat resultaat was steeds negatief. De laatste keer dat hij negatief testte was afgelopen zondag na de Grand Prix van Bahrein', vervolgt Mercedes. Die test na afloop van het evenement behoort tot het standaard protocol van de FIA.

'Maandagochtend werd hij wakker met milde symptomen en werd hij geïnformeerd over het feit dat iemand met wie hij contact heeft gehad positief getest was. Als reactie daarop, testte Hamilton zichzelf nogmaals, die test kwam positief terug. De positieve test is bevestigd door een tweede positieve test', verklaar de Duitse renstal, die het zekere voor het onzekere wilde nemen.

Volgens Mercedes zit Hamilton nu in zelfisolatie en maakt hij het goed. Het hele team spreekt daarnaast haar steun uit en dat er gehoopt wordt dat Hamilton er weer snel bovenop is.

Het is nu de vraag wie plaats gaat nemen in de Mercedes W11. Officieel staat Stoffel Vandoorne als reservecoureur van Mercedes aangegeven, maar zoals we al eerder dit jaar gezien hebben met Nico Hulkenberg kan een team afwijken van deze coureur als ze een andere vervanger geschikter achten.

Ook Esteban Guttierez staat onder contract bij de renstal uit Brackley als reservecoureur. Mochten ze geen vertrouwen hebben in de Belg, dan kunnen ze altijd nog besluiten om voor de Mexicaan te gaan, die drie volle jaren ervaring heeft binnen de Formule 1.

George Russell, die maar al te graag eens een poging zou wagen in de sterke Mercedes, staat in principe onder contract bij Williams en zal vermoedelijk dan ook de Grand Prix van Sakhir gewoon verrijden bij de Britse renstal. Voor Esteban Ocon geldt ditzelfde verhaal bij Renault (hoewel hij niet officieel onder contract staat maar wel gemanaged wordt door Toto Wolff, red.).

Het lijkt dus onwaarschijnlijk dat Mercedes een van de coureurs waar ze banden mee hebben, lenen van een ander team, waarna dat andere team vervolgens met coureurs moet gaan schuiven. Vandoorne en Guttierez lijken de primaire kandidaten. Mercedes geeft later deze week aan wie ze als invaller naar voren schuiven.

'Ik ben er kapot van dat ik dit weekend niet kan racen', schrijft de Brit. 'Sinds we het seizoen in juni begonnen, hebben mijn team en ik alle mogelijke voorzorgsmaatregelen genomen en overal waar we zijn geweest hebben we de regels gevolgd om veilig te blijven. Helaas, hoewel ik de afgelopen drie keer negatief ben getest, werd ik gisterochtend wakker met milde symptomen en vroeg ik een nieuwe tets aan.'

Die test kwam positief terug, waardoor de Mercedes-coureur 'onmiddellijk in zelfisolatie is gegaan'. 'Ik vind het jammer dat ik dit weekend niet kan racen', vervolgt de Brit. 'Maar mijn prioriteit is het volgen van de protocollen en het advies om anderen te beschermen. Ik ben blij dat ik me goed voel met alleen milde symptomen en ik zal mijn best doen om fit en gezond te blijven.'

Daarnaast heeft Hamilton ook nog een boodschap voor anderen. 'Zorg alsjeblieft voor jezelf', schrijft hij. 'Je kunt nooit te voorzichtig zijn. Dit zijn zorgwekkende tijden voor iedereen en we moeten ervoor zorgen dat we voor onszelf en anderen zorgen. Blijf positief!' Wie Hamilton komend weekend zal vervangen is nog niet bekend gemaakt.

https://twitter.com/LewisHamilton/status/1333751184037908481