Van der Garde sluit niet uit dat zegereeks Verstappen nog even aanhoudt: 'Kan er wel eens dertien of veertien van maken'

Sinds de Grand Prix van Italië hoeft Max Verstappen het record van meeste achtereenvolgende overwinningen in de Formule 1 niet meer te delen met Sebastian Vettel. De coureur van Red Bull Racing passeerde in Monza voor de tiende maal op rij als eerste de finish en is nu alleen houder van het record. Het zou Giedo van der Garde niet verbazen als Verstappen zijn zegereeks nog verder uitbreidt.

Een week geleden wist Verstappen het record van meeste overwinningen op rij van Vettel te evenaren. De Duitser wist in 2013 na de zomerstop alle negen races op zijn naam te schrijven en een dergelijke prestatie zou niemand hem tot een week geleden nadoen. Verstappen zegevierde in Zandvoort eveneens voor de negende achtereenvolgende keer. De tweevoudig wereldkampioen ging in Monza vrolijk door met waar hij gebleven was en reed het record van Vettel zelfs helemaal uit de boeken.

'Verstappen kan er wel eens dertien of veertien van maken'

Verstappen verkeert in 2023 in blakende vorm en steekt met kop en schouders boven de rest van het veld uit. Hoe lang kan de Nederlander de reeks nog verlengen? Van der Garde durft het eigenlijk niet te zeggen. 'Dat weet niemand, maar dat het een nieuw record is, is natuurlijk wel geweldig', stelt de analist van Viaplay in gesprek met Motorsport.com. 'Ik weet zelf hoe moeilijk het wel niet is om er überhaupt te komen, een race te winnen en een kampioenschap te winnen. En Max flikt het gewoon even om tien races achter elkaar te winnen. Ja, dat is gewoon ongekend. Ik zeg altijd: hij heeft zoveel vertrouwen, het gaat hem zo makkelijk af. Ik vind het geweldig om te zien wat we nu meemaken in Nederland met die tien overwinningen. Wat je zegt: waar het gaat stoppen? Hij kan er wel eens dertien of veertien van maken.'

'Ja. Kijk, het vertrouwen is er', reageert Van der Garde als hem gevraagd wordt of hij daar echt in gelooft. 'Singapore komt er natuurlijk aan, dat is niet zijn favoriete circuit. Maar aan de andere kant, er is zoveel vertrouwen, het gaat hem zo makkelijk af. En hij doet het op zo'n superieure wijze dat het echt nog wel eens door kan gaan. Dus in plaats van dat hij zometeen tien vingers omhoog doet, hoeft hij maar twee vingers omhoog te doen. Dan maakt hij er elf van, weet je wel. Of je loopt naar de auto van Perez, die heeft natuurlijk nummer elf. Dus ja, ik denk dat hij er nog wel een paar gaat pakken.'

Singapore behoort niet tot de favoriete circuits van Verstappen

Als Verstappen zijn reeks verder uit wil breiden, dan zal hij ook in Singapore moeten zegevieren. Dat zal niet eenvoudig worden. De Nederlander heeft op het Marina Bay Street Circuit ook nog niet eerder gewonnen, in tegenstelling tot teamgenoot Sergio Pérez. 'Hij is natuurlijk gek op stratencircuits', weet Van der Garde, die ook rekening houdt met andere teams. 'Mercedes zal daar wel sterk zijn, McLaren zal daar sterk zijn en ook Pérez zal daar sterk zijn. Dus hij moet gewoon een perfect rondje rijden in de kwalificatie. Zijn team moet hem niet afbreken', doelt Van der Garde op de gebeurtenissen in de kwalificatie van een jaar geleden.

Toch denkt de analist niet dat Red Bull het per se lastig zal krijgen. 'Ik denk het niet. Ik denk dat we dit jaar al eerder hebben gezien dat ze heel sterk zijn op straatcircuits. In Monaco en Baku. Ze hebben dit jaar alles al gewonnen. Ik verwacht dat ze daar ook wel weer gaan winnen en dat het een strijd zal zijn tussen Verstappen en zijn teamgenoot. Als Pérez een goede dag heeft, kan hij winnen. Maar als Pérez net een beetje een off-day heeft en Max heeft een werelddag, dan kan hij zo met twee vingers gaan staan', aldus Van der Garde.