Vasseur deelt dat oud Ferrari-probleem opgelost is: 'Hebben we nu veel beter onder controle'

Charles Leclerc klokte in Q2 al de snelste tijd van de dag. De Monegask wist zijn 1:29,165 in Q3 echter niet meer na te bootsen, en dus moet hij genoegen nemen met een plekje schuin achter Verstappen. 'Het is een vreemd gevoel, want we reden de snelste tijd van de kwalificatie, en we staan niet op poleposition', zegt Vasseur voor de microfoon van F1TV.

Vasseur ziet wel ook het grotere geheel, dat een stuk positiever uitziet. 'Het is zoals het is, en dit betekent simpelweg dat we niet alles hebben laten samenkomen op het juiste moment. Daar moeten we aan werken, maar ik zou wel zeggen dat we een stap vooruit hebben gezet, zelfs over één ronde', zo refereert Vasseur aan de sterke kwalificatieprestaties van het team in 2023. 'De belangrijkste sessie is de race. Ik hoop dat we de degradatie van de banden dan ook onder controle hebben. Dat ziet er veel beter uit dan vorig jaar, dus hopelijk wordt het een goede race.'

Ferrari heeft de eerste gemiste kans van het seizoen dus al binnen, concludeert Vasseur. 'Als je het geheel bekijkt, is het duidelijk dat we het potentieel hadden. Het belangrijkste in onze tak van sport is echter niet om het potentieel te hebben, maar om de tijden op de tijdenlijst te zetten. Ik denk wel dat het vrij goed ging, en we weten waarom het in het laatste deel van de kwalificatie verkeerd ging.' Toch is Vasseur blij met de uitgangspositie. 'We hebben nu nog de tijd om dat te corrigeren. Afgelopen seizoen verbeterden we ons flink tijdens het seizoen, en beginnen nu in een veel betere positie dan een jaar geleden.'

'Je kunt geen conclusies trekken na één sessie', weet de ervaren teambaas. 'Bahrein is sowieso een apart circuit, en het is nu ook erg koud. Ik betwijfel of we de rest van het seizoen zulke lage baantemperaturen gaan hebben, behalve misschien in Spa-Francorchamps', lacht de Fransman. 'We moeten het sessie voor sessie bekijken, en volgende week zien we wel hoe het in Jeddah gaat. Voor nu moeten we ons op de race richten.'

De volgende vraag is nu hoe goed Ferrari zich staande weet te houden in de Grand Prix zelf. 'We hebben long runs gedaan tijdens de wintertests, en ook weer tijdens de vrije trainingen. Dat ging telkens goed. We hebben een duidelijke stap vooruit gezet sinds vorig jaar. Of het genoeg is of niet, daar komen we in de race wel achter', zo houdt Vasseur zich op de vlakte. 'We staan er in ieder geval veel beter voor, en we hebben de degradatie van de banden veel beter onder controle, en de balans is ook veel beter. Dat is veelbelovend voor de rest van het seizoen.'