VeeKay geniet van Verstappen: "Mooi dat hij daar schijt aan heeft"

Verstappen is nog maar net over de helft van het huidige F1-seizoen, maar het IndyCar-seizoen werd ruim een week geleden afgesloten met de race op Laguna Seca. VeeKay stapte dit jaar over van Dale Coyne Racing naar Juncos Hollinger Racing en opnieuw liet de 26-jarige Nederlander zich gelden. Het team van Ricardo Juncos en Brad Hollinger behoort niet tot de topteams in het IndyCar-kampioenschap, maar toch was VeeKay veelvuldig aan de voorzijde van het veld te vinden.

Tijdens het raceweekend op de Milwaukee Mile, waarin maar liefst twee wedstrijden werden verreden, greep de 26-jarige zelfs een podiumplaats. VeeKay eindigde op de tiende plaats in het kampioenschap en behaalde daarmee zijn beste eindklassering sinds zijn entree in 2020. Nu is hij voor het eerst in twee jaar weer in Nederland en hij schoof aan bij het Ziggo Sport Race Café om te praten over zijn eigen seizoen, maar ook over Verstappen. Over zijn landgenoot is VeeKay zeer positief, en als hem wordt gevraagd of hij Verstappen ook volgt, is het antwoord helder. "Ja, natuurlijk."

VeeKay geeft vervolgens aan dat hij enorm geniet van de ontwikkeling die de 28-jarige Limburger heeft doorgemaakt. "Ik vind dat hij steeds eerlijker wordt. Ik denk dat iedereen er in het begin een beetje moeite mee had: Max was Max, Max was wild. Maar ik vind het mooi dat hij eigenlijk schijt heeft aan alles, ook nu met een mindere auto. Hij is gewoon duidelijk en eigenlijk gewoon een nuchtere Nederlandse Formule 1-coureur", stelt VeeKay.

Ook Luyendyk probeert Verstappen te volgen wanneer hij kan en met de nieuwe F1-kalender wordt dat mogelijk een stuk eenvoudiger. De grote autosportevenementen, zoals de 24 uur van de Nürburgring, de 24 uur van Le Mans en de Indy 500, vallen in 2027 niet samen met een F1-Grand Prix. Verstappen en zijn collega's zouden in principe dus mee kunnen doen aan deze evenementen.

Luyendyk vindt dit een goede ontwikkeling. "Ik geloof dat ze het wel inzien. Toen Max bijvoorbeeld reed op de Nürburgring regende het in Indianapolis. Ik zat gewoon lekker de hele dag in de camper naar Max te kijken. Dat was supergaaf. Ik denk dat iedereen beseft dat het alleen maar goed is voor de autosport", stelt de tweevoudig Indy 500-winnaar. "Het was niet normaal hoeveel mensen er keken toen Fernando Alonso meedeed aan de 24 uur van Daytona en aan de Indy 500. Het klinkt logisch, toch?"

Rick Winkelman is het daar absoluut mee eens en volgens de analist kan Verstappen nu eventueel doen wat Nico Hülkenberg in 2015 al eens deed. "Er zijn nu misschien meer Formule 1-coureurs die Le Mans kunnen gaan rijden. Hülkenberg heeft dat als laatste gedaan volgens mij. Hij was op dat moment gewoon een fulltime F1-coureur, reed toen wel Le Mans en won toen ook. Dat is een voorbeeld van hoe het natuurlijk ook kan", vindt Winkelman.