Verstappen komt met mooi bedankje voor Honda: 'Bij veel meer betrokken dan alleen Formule 1'

Max Verstappen is een van de meest succesvolle coureurs in de historie van de Formule 1. Hij won vier wereldtitels en meer dan 60 races tot dusver, en een groot gedeelte van deze palmares werd bewerkstelligd in samenwerking met motorfabrikant Honda. Aan het einde van 2025 komt er echter een einde aan deze samenwerking, vandaar dat Verstappen voorafgaand aan de Grand Prix van Oostenrijk een mooi bedankje heeft voor de motorleverancier. Ook lijkt de deur op een kier te blijven.

Honda begon de samenwerking met Red Bull Racing in 2019, en eigenlijk is het vanaf het eerste moment een gelukkig huwelijk geweest. Verstappen behaalde in de race samen met Honda direct een podium in Australië, en enkele raceweekenden later was daar dan ook de eerste overwinning. Verstappen won toen namelijk de Grand Prix van Oostenrijk, waarna hij vol trots naar het Honda-logo wees op het podium. Nu de aankomende editie van de Grand Prix van Oostenrijk de laatste is waarbij Red Bull en Honda samenwerken, komt Verstappen met mooie woorden.

Verstappen blikt terug op eerste overwinning

Verstappen blikt terug op de eerste overwinning die hij samen behaalde met Honda. 'Ik denk dat het voor iedereen die er destijds bij betrokken was een heel emotionele overwinning was', zo begint de Nederlander in een video op de Instagram van Honda Racing. 'Daarom wees ik ook naar het logo toen ik het podium opliep, omdat ik vind dat alle Honda-medewerkers die erkenning verdienen voor al hun harde werk door de jaren heen. Het was absoluut een heel, heel trots moment', aldus de viervoudig wereldkampioen over de overwinning in 2019.

Niet alleen deze overwinning maakt een hoop bij de Limburger los, maar de hele samenwerking heeft een speciaal plekje bij hem. 'Voor mij is het sowieso heel bijzonder geweest om met Honda samen te werken en samen al die kampioenschappen te winnen', zo legt de Red Bull-coureur uit. 'Ik ben ongelooflijk dankbaar voor alle inzet die is geleverd om zo succesvol te zijn. En natuurlijk zullen ze ook enorm gemist worden in de toekomst, want ik had altijd een heel goede band met hen', aldus de Nederlander.

De tekst gaat verder onder het Instagram-bericht.

Verstappen spreekt uit dat er altijd keihard gewerkt is, vandaar dat hij ook met een geweldig gevoel terugkijkt op de tijd. 'De professionaliteit en toewijding van elk teamlid zijn indrukwekkend geweest en ik ben gewoon ontzettend trots dat ik met iedereen heb mogen samenwerken die deel heeft uitgemaakt van het grote team al die jaren', aldus Verstappen. Ook heeft hij nog een boodschap voor de fans van Honda. 'Een boodschap aan de Honda-fans: ik hoop dat jullie ons ook na dit jaar blijven steunen, want Honda betekent natuurlijk veel voor mij en het zal altijd bij me blijven, de rest van mijn leven', stelt hij.

Honda en Red Bull stoppen dus de samenwerking na dit jaar, maar Verstappen houdt de deur naar de Japanse motorfabrikant op een kier. 'Ik weet natuurlijk ook dat Honda bij veel meer betrokken is dan alleen de Formule 1. Dus op een bepaalde manier hoop ik natuurlijk dat er ook in de toekomst weer iets moois kan ontstaan. En ja, ik hoop gewoon dat jullie mij en het team blijven steunen — en wie weet wat de toekomst zal brengen', aldus de Nederlander over zijn tijd met het team van Honda. Verstappen zou eventueel met Honda kunnen samenwerken binnen de Formule 1, maar dan moet hij wel de overstap maken naar het team van Aston Martin.