Verstappen merkt groot verschil in strijd met Ferrari: 'Zou niet zomaar aan tafel zitten met Mercedes'

Max Verstappen geniet niet alleen van de titelstrijd met Ferrari, maar ook van de momenten die hij heeft met het team buiten de baan. De coureur van Red Bull Racing stelt dat hij heel erg veel respect heeft voor de Italiaanse renstal en dat hij ook een goede relatie heeft met enkele mensen binnen de Scuderia. De regerend wereldkampioen ziet dan ook een groot verschil met vorig jaar, toen hij met zijn team nog tegen Mercedes vocht.

Dit jaar heeft de concurrentiestrijd met Charles Leclerc nog niet het kookpunt bereikt. De coureurs kennen elkaar maar al te goed, want ze raceten al tegen elkaar in hun kartdagen. 'We zijn van de dezelfde leeftijd; ik denk zelfs dat er maar drie weken tussen onze verjaardagen zit', vertelt Verstappen bij Sky Italia. 'Bovendien strijden we tegen een zeer gerespecteerd team. Als zij een race weten te winnen dan kunnen we naar ze toe lopen en zeggen dat ze het goed hebben gedaan, en dat gebeurt andersom ook zo.'

'Ik heb daar heel veel respect voor en ook voor bepaalde mensen in het team. Bijvoorbeeld ook voor Mattia (Binotto, red.), want ik heb een goede relatie met hem', vervolgt de coureur. Het is voorlopig dus een vriendelijke strijd tussen de twee titelconcurrenten. Desondanks vergeet Verstappen niet wat er op het spel staat. 'Natuurlijk zijn we concurrenten en proberen we elkaar te verslaan, maar we hebben buiten de baan een goede tijd met elkaar. Op zaterdagavond in Paul Ricard hebben we nog met z'n allen gelachen.'

Verstappen merkt verschil ten opzichte van vorig jaar

Vorig seizoen liep het heel erg anders tussen de titelconcurrenten van toen. De rivaliteit tussen Red Bull en Mercedes bereikte meer dan eens het kookpunt. De Nederlander merkt dan ook een groot verschil op. 'Laat ik het zo zeggen, ik zou niet zomaar aan tafel gaan zitten met Mercedes op een zaterdagavond en dan heel erg veel samen lachen.' Verstappen stelt dat de klik met Ferrari momenteel gewoon werkt. 'Ik heb heel erg veel respect voor Ferrari en dat is fijn.'

Wint Max Verstappen zijn tweede wereldtitel? Zet in en krijg 1,08 keer je inzet terug! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+