Verstappen: 'We moeten een heel stuk verbeteren om Ferrari bij te houden'

Max Verstappen en Sergio Pérez maken zich op om revanche te nemen na de puntloze eerste race van het seizoen. Op vrijdag verreden de Red Bull Racing-coureurs de eerste vrije trainingen van de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Ondanks alle ontwikkelen rondom het circuit was data verzamelen opnieuw het meest belangrijke voor Verstappen en Pérez. De Nederlander merkt op dat voor hem alles wel aardig liep.

'De sessies verliepen op rolletjes vandaag', zegt Verstappen in een persbericht van Red Bull. De coureur eindigde beide sessies op de tweede plek. Vooral de snelheid op de harde band zag er goed uit, terwijl de coureur op de softs niet echt een vrije ronde kon rijden. Toch is Verstappen tevreden. 'We hebben onze programma's weten af te ronden en we hebben verschillende afstellingen geprobeerd op verschillende banden.'

Pérez kwam pas in de tweede vrije trainingen dicht bij de snelste tijden van de vrijdag. Tijdens de eerste training was de coureur te vinden op de zevende plek. 'We hebben met beide auto's verschillende programma's gedaan, waardoor we nu de data hebben die we willen. Het was heel lastig om een goede ronde aan elkaar te knopen, dus ik weet niet waar ik sta qua snelheid over één ronde.'

Red Bull-rijders zien gevaar Ferrari

Al sinds het voorseizoen lijkt Ferrari de regelrechte favoriet voor de titel. In Saoedi-Arabië is dat niet anders volgens Verstappen. 'Ferrari ziet er weer heel competitief uit, dus we moeten zeker nog wat werk verrichten om ze bij te houden. Als ik naar de kwalificatie kijk dan zie ik dat we nog steeds een heel stuk kunnen verbeteren. We moeten goed naar de data kijken en zien hoe het gaat morgen.' Pérez merkt ook dat het weer een gevecht met de Italiaanse renstal kan worden. 'Het lijkt weer een één-op-één gevecht te worden, maar we moeten eerst naar onszelf kijken', aldus de Mexicaan.