Villeneuve ziet een duidelijk kantelpunt, maar vreest voor Piastri: 'Dat kan juist verkeerd gaan'

Tijdens de Grand Prix van Nederland leek het erop dat Lando Norris de genadeklap kreeg in de strijd om het wereldkampioenschap. De Brit was op jacht naar zijn tweede overwinning op rij in de duinen, maar zijn MCL39 begaf het in de slotfase van de race. Hierdoor was het zijn teamgenoot Oscar Piastri die er met de overwinning vandoor ging. Het gat tussen de McLaren-coureurs is op het moment 34 punten, maar Jacques Villeneuve ziet een gevaar voor de leider in het WK.

Aan het begin van het seizoen werd eigenlijk al duidelijk dat McLaren de beste papieren had voor de wereldtitels. De MCL39 was duidelijk sneller dan de andere bolides, dus het is niet gek dat het een tweestrijd is om het wereldkampioenschap van 2025. Piastri en Norris zitten constant dicht op elkaar, maar de uitvalbeurt van Norris heeft ervoor gezorgd dat Piastri flink wat ademruimte heeft gekregen in het kampioenschap. Met nog negen races te gaan zal Norris alles op alles moeten gaan zetten in de strijd om de wereldtitel.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Villeneuve denkt dat het pechgeval van Norris wel eens het kantelpunt kan zijn in de strijd om de wereldtitel. 'Zou het feit dat Lando Norris de Grand Prix van Nederland niet heeft uitgereden wel eens cruciaal kunnen zijn voor de titelstrijd? Zeer zeker, want gezien het puntenverschil kan hij zich nu geen fout meer veroorloven', zo stelt de wereldkampioen van 1997 in gesprek met Comeon. De Canadees denkt dat de dominantie van McLaren nu juist een probleem kan vormen voor Norris. 'Normaal gesproken eindigen ze als eerste en tweede, dus zelfs als hij wint, haalt hij meestal niet veel punten in om het gat met zijn teamgenoot te dichten', stelt hij.

We hebben al voor een lange periode dezelfde motoren in de Formule 1, en volgens Villeneuve zorgt dit ervoor dat de kans op betrouwbaarheidsproblemen aanzienlijk kleiner is. 'In het moderne tijdperk gaan auto's normaal gesproken niet kapot, dus de kans dat het op dat vlak allemaal in evenwicht komt, is klein. Hij weet dat, maar hij is snel, hij is een harde racer, dus het is nog steeds open', zo legt de voormalig Williams-coureur uit. 'We hebben in het verleden gezien dat zelfs een grote voorsprong in een weekend of twee kan verdwijnen. We komen aan in Monza en daar is een zeer moeilijke eerste chicane bij de start. Normaal gesproken botsen daar een paar auto's tegen elkaar, dus je kunt gemakkelijk in de problemen komen', vertelt Villeneuve.

Villeneuve ziet beren op de weg

Piastri zit dus op een grote roze wolk, maar Villeneuve benadrukt dat het gevaarlijk kan zijn om voorzichtiger te worden. Hij denkt namelijk dat dit je ook tegen kan werken. 'Er zijn verschillende soorten druk, want nu heeft hij niets meer te verliezen en dat is heel anders. Dat maakt je benadering van racen heel anders, je bent aan het leiden, en je moet gewoon kijken wat er achter je gebeurt', zo legt de Canadees uit. 'Je rijdt misschien meer alsof je op je hoede bent, dat maakt je voorzichtiger. Soms kan je dat juist tegenwerken', zo stelt Villeneuve over de risico's van een grote voorsprong in het WK.

'Hij lijkt beter te zijn geweest toen hij agressief moest zijn. Het zal hem waarschijnlijk helpen om beter te presteren in races, maar dan is de vraag hoe Oscar Piastri zal reageren op het hebben van een grote voorsprong en ervoor zorgen dat hij die niet verliest', vervolgt de voormalig coureur over de situatie bij McLaren. 'Oscar is erg moeilijk te peilen, dus we weten eigenlijk niet wat er in zijn hoofd omgaat. Hij heeft een goede pokerface', zo concludeert Villeneuve over de strijd tussen Norris en Piastri.