Vowles ziet politiek spel rond voorgestelde regels: "Was al verbaasd dat we drie keer samen zijn gekomen"

De regels voor de komende jaren zijn belangrijk voor de plannen van de teams, zeker omdat de ontwikkeling van een nieuwe auto en power unit lang van tevoren begint. Toch wil Vowles niet spreken van pure frustratie. De Brit benadrukt juist dat het al bijzonder is dat de teams meerdere keren gezamenlijk hebben kunnen overleggen zonder dat de situatie volledig ontspoorde. Tegelijkertijd erkent hij dat de sport nog niet is waar zij moet zijn.

"Om te beginnen was ik er eigenlijk meer van onder de indruk dat we erin zijn geslaagd om elf teams drie keer rond de tafel te krijgen, zonder dat we elkaar de ogen uitkrabden", zegt Vowles over de moeizame gesprekken in een persconferentie in Canada. Daarmee doelt hij op de verschillende belangen die spelen binnen de Formule 1. Teams, motorleveranciers en de FIA kijken niet altijd op dezelfde manier naar wat nodig is voor 2027.

"Een deel van de discussie gaat over wat we kunnen doorschuiven naar 2028 en wat we nog steeds voor 2027 kunnen doen", vervolgt Vowles. Daarbij wijst hij erop dat de huidige Formule 1 ook niet op alle vlakken problematisch is. De Brit vindt dat er dit seizoen genoeg goede races zijn geweest, waardoor de sport moet oppassen dat zij niet te veel tegelijk wil aanpassen.

"We erkennen nog steeds dat de races eigenlijk best goed zijn", stelt Vowles. "Ik vond de race in Miami persoonlijk briljant, Shanghai was briljant en een deel van de races die we dit jaar hebben gezien was briljant." Toch ziet hij ook verbeterpunten. "Maar we rijden niet voluit in de kwalificatie en we zijn op andere vlakken nog niet helemaal waar we moeten zijn."

De Williams-teambaas ziet wel vooruitgang in de gesprekken. "Zelfs hier is het iets beter dan waar we eerder stonden", zegt hij. "We bewegen dus qua richting de goede kant op." Volgens Vowles komt dat doordat de teams en betrokken partijen steeds beter begrijpen waar de knelpunten zitten. De grootste uitdaging lijkt daarbij vooral bij de motorfabrikanten te liggen, die niet allemaal even snel kunnen reageren op mogelijke aanpassingen.

"Waar het op neerkomt, is dat er onenigheid is", geeft Vowles toe. "Veel daarvan komt doordat sommige power unit-fabrikanten niet zo snel kunnen reageren als andere, en dat moeten we erkennen." Volgens de Brit is het te makkelijk om te denken dat fabrikanten hun plannen zomaar kunnen omgooien. De ontwikkeling van een power unit is kostbaar en kent lange productietijden.

Toch betekent dat volgens Vowles niet dat de plannen vastlopen. "We komen nog steeds terug aan tafel, niets is dood", benadrukt hij. "Het is vooral een kwestie van zorgen dat we een balans vinden in wat door alle partijen kan worden bereikt." Daarmee maakt hij duidelijk dat de discussie niet voorbij is, maar dat de uiteindelijke oplossing waarschijnlijk uit compromissen zal bestaan.

Ook op het gebied van de chassisregels ziet Vowles dat de FIA probeert te voorkomen dat teams onnodig in de problemen komen. "Dit is waar de FIA heel sterk is geweest", zegt hij. "Als je de brandstofdoorstroming verhoogt, moet de grootte van de brandstoftank tegelijkertijd ook worden aangepast." Volgens Vowles zijn er inmiddels compromissen besproken die de impact daarvan beperken.

"Er zullen ook een aantal teams zijn die eraan denken om hun chassis mee te nemen naar volgend jaar, en zij zullen hierdoor niet worden benadeeld", besluit Vowles. Daarmee geeft de Williams-teambaas aan dat de politieke discussie nog niet voorbij is, maar dat er wel degelijk wordt gezocht naar een werkbare oplossing voor de hele grid.