'Wat Wolff ook zegt, Mercedes is beslist niet klaar met ontwikkelen van de W12'

Na de Grand Prix van Hongarije wordt in de Italiaanse media gesteld dat Mercedes op techniek Red Bull Racing bijgehaald heeft. De Hungaroring is doorgaans jachtgebied van de RB16B, maar Max Verstappen en Sergio Perez maakten tijdens de kwalificatie geen schijn van kans tegen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas. Na de updates van Groot-Brittannië zijn de teams weer aan elkaar gewaagd, stelt Giusto Ferronato in La Gazzetta dello Sport.

'Er is een signaal vanuit een technisch perspectief dat er iets veranderd is. Ten eerste; wat Toto Wolff ook zegt, Mercedes is beslist niet klaar met het ontwikkelen van de W12', denkt de Italiaanse journalist. Wolff gaf al enkele keren aan dat Mercedes de focus vooral al op 2022 gelegd heeft, maar daar moet de Formule 1-grid zich niets van aantrekken. De Mercedes-bolide wordt nog volop ontwikkeld.

Dit was in Silverstone zeer duidelijk terug te zien. Een week voorafgaand aan het evenement kwam technisch directeur James Allison al met de aankondiging dat er verbeteringen aan zaten te komen, en dat was in de snelheid op het circuit goed te zien. Ferronato: 'Het aerodynamische pakket waarmee Mercedes op Silverstone in actie kwam, heeft zich uitbetaald. De racepace is er flink van verbeterd.'

Mercedes verrassend in Hongarije

Na Groot-Brittannië waren de eerste tekenen van de heropleving van de Duitse renstal er dus al, in Hongarije werden deze vermoedens alleen nog maar bevestigd: 'In Hongarije deed Mercedes het nóg beter, waarna ze de eerste startrij veilig wisten te stellen.' Volgens het sportmedium hebben ze dit gedaan middels aanpassingen aan de zijkant van de W12.

Zo hebben ze de nadruk van het aerodynamische model verplaatst naar de achterkant van de Mercedes door enkele technische details te verwijderen van het bargeboard. Door de nadruk op de achterkant te leggen, is de stabiliteit daar toegenomen, wat resulteert in betere rondetijden, niet alleen van Hamilton: 'Van Hamilton weet je dat hij er sowieso wel staat. Lukt het Valtteri Bottas ook om op de voorste rij te belanden dan is dat een teken dat de Mercedes écht sterk is.'

Red Bull maakt zich geen zorgen?

Christian Horner benadrukte voorafgaand aan de twee laatste race-weekenden van 2021 dat de Mercedes in Silverstone en Boedapest altijd snel is, en dat dat dus geen reden is tot vrees. Is het gebrek aan zorg van de Red Bull-teambaas onterecht? 'Afgaand op de woorden van Max Verstappen na de kwalificatie had Red Bull Racing niets in te brengen op de Hungaroring.' Het probleem zou groter kunnen zijn dan de Brit denkt.