Wereldkampioen verwacht dat F1 voor pijnlijke situatie komt te staan in Spa: "Langzamer dan F2"

Op Silverstone leverde dit al problemen op, maar op Spa zou de situatie nog erger kunnen worden. “Silverstone en Spa zijn heel dorstig naar energie”, waarschuwt Alonso in aanloop naar de Belgische Grand Prix. De Spanjaard doelt daarmee op het beperkte aantal plekken waar coureurs gedurende een ronde genoeg energie kunnen terugwinnen. Op circuits met lange volgassecties en weinig zware remzones raakt de batterij snel leeg, waardoor coureurs niet overal het maximale vermogen kunnen gebruiken.

Alonso verwacht dat vooral de eerste sector op Spa een probleem wordt. Na La Source volgt direct de klim door Eau Rouge en Raidillon, waarna het lange rechte stuk richting Les Combes volgt. Daar wil je als coureur normaal gesproken maximaal vermogen gebruiken, maar volgens Alonso kan dat later in de ronde hard worden afgestraft. “Je kunt niet op alle rechte stukken deployen”, legt hij uit tegenover Motorsport.com

De tweevoudig wereldkampioen maakt duidelijk hoe scherp de keuze op Spa wordt. “Als je op Spa van bocht 1 tot bocht 5 energie gebruikt, is het finito voor de rest van de ronde”, stelt Alonso. Daarmee bedoelt hij dat de batterij op het stuk van La Source tot Les Combes al zo zwaar wordt belast dat er daarna nauwelijks nog elektrische ondersteuning overblijft. “Je moet daar een beetje sparen om deployment te hebben van bocht 14 tot de Bus Stop”, legt hij uit. Daarmee verwijst hij naar het stuk vanaf Stavelot richting de laatste chicane, waar opnieuw veel tijd kan worden gewonnen of verloren.

Alonso ziet vooralsnog geen ideale oplossing. Wanneer coureurs de beschikbare energie inzetten op de twee belangrijkste rechte stukken, blijft er een groot deel van de ronde over zonder elektrische ondersteuning. “Als je op die twee rechte stukken energie gebruikt, wat de optimale deployment is, dan heb je één minuut, sector twee, helemaal zonder deployment”, zegt de Aston Martin-coureur over de situatie op Spa.

Alonso noemt dat een belangrijk aandachtspunt voor de coureurs. De auto blijft natuurlijk nog altijd een Formule 1-wagen, maar het verschil tussen rijden met en zonder batterijondersteuning is volgens hem enorm. “Dat is het geval wanneer je de deployment afkapt”, vervolgt hij. “Dus ja, het is een uitdaging.”

De opmerkingen van Alonso passen in een bredere discussie over de huidige motorregels. Op circuits als Silverstone, Spa, Monza en Suzuka wordt de energiebalans extra zichtbaar, omdat coureurs daar lange tijd volgas rijden en relatief weinig momenten hebben om de batterij weer op te laden. Daardoor ontstaat een situatie waarin niet alleen pure snelheid, maar vooral energiemanagement bepalend wordt.

Voor Spa belooft dat een bijzonder lastig weekend te worden. Alonso verwacht dat coureurs voortdurend moeten kiezen waar ze hun batterij gebruiken en waar ze juist moeten inhouden. De klassieke ronde over Spa-Francorchamps verandert daardoor in een strategische puzzel, waarbij een te vroege inzet van te veel energie later in de ronde direct kan worden afgestraft.

Verstappen heeft zelf ook al meermaals voor dit soort situaties gewaarschuwd. Zo was hij voorafgaand aan het weekend op Silverstone uiterst kritisch. Op Spa lijkt het vooralsnog niet veel beter te worden, mede doordat er weinig mogelijkheden zijn om de batterij op te laden. Verstappen zal desondanks op jacht gaan naar een goed resultaat, want tijdens het laatste weekend in Engeland zat het de Limburger niet mee. Hij zal alles op alles zetten om zich te laten zien voor de vele fans die naar België komen.