WK-stand | Verstappen wint een plek en loopt hard in op P2

Verstappen bemachtigde de poleposition voor de sprintrace op vrijdagavond, maar werd op zaterdag weer getrakteerd op een flinke regenbui. Bij de uitgestelde start verloor hij de leiding aan Russell, maar de Mercedes-coureur gaf een waarschijnlijke overwinning uit handen door na één ronde uit de race te crashen. Verstappen kreeg de leiding zo weer terug en gaf de zege uiteraard niet meer weg.

Voor de start van de race had Verstappen net zoveel punten als Lando Norris. Door zijn overwinning schuift Verstappen dus op naar de vijfde plek. Charles Leclerc deed met de derde plek nipt voldoende om Verstappen voor te blijven, maar het verschil is nog maar één punt. Als Verstappen op zondag voor de Monegask eindigt, komt hij voor het eerst dit seizoen in de top vier.

Er is nog meer haalbaar voor Verstappen. De tweede plek in het kampioenschap lijkt nog mogelijk te zijn. Russell gooide zijn zege weg en ziet Verstappen dus acht punten naderen. Verstappen verkleinde zijn achterstand van 48 tot 40 punten. Russell moet in de Grand Prix daarnaast achteraan starten, waardoor Verstappen wederom hard kan inlopen. Daar komt nog bovenop dat Russell later dit seizoen nóg een gridstraf verwacht.

Antonelli leverde ook geen goed werk, maar hij profiteerde van fouten en problemen voor andere coureurs. Met zijn vierde plek zag hij Verstappen drie punten naderen. Het onderlinge verschil is met 129 punten echter nog enorm. De wereldtitel lijkt dus te hoog gegrepen voor Verstappen, maar wederom vice-wereldkampioen worden kan wél nog. Antonelli liep vijf punten uit op Russell en heeft nu een voorsprong van 89 punten. Hamilton staat na zijn tweede plek nog maar vijftien punten achter zijn voormalige teamgenoot.

Oscar Piastri en Lando Norris waren op weg naar plekken vier en vijf, maar Norris zette een streep door dat resultaat met een kansloze actie in de slotronde. Hij raakte zijn teamgenoot, die in de muur eindigde en uitviel. Norris kwam zelf wel als achtste over de streep en staat nu zeven punten achter Verstappen. De Nederlander heeft zelfs al 68 punten meer dan Piastri.

McLaren leek een punt uit te lopen op Red Bull, maar dankzij Norris loopt het Oostenrijkse team juist hard in. Verstappen verzamelde acht punten, terwijl Norris één punt pakte en daar ook nog voor moet vrezen vanwege een mogelijke straf. Red Bull verkleint de achterstand op McLaren zo van achttien tot elf punten. Ferrari pakte met dertien punten de hoogste score, terwijl Mercedes vijf punten greep.

Door de chaos lagen er ook kansen in het middenveld. Liam Lawson bezorgde Racing Bulls vier cruciale punten in de strijd met Alpine, waar het onderlinge verschil is opgelopen tot 24 punten. Oliver Bearman pakte na een knappe inhaalrace drie punten, terwijl Nico Hülkenberg zijn werkgever twee punten bezorgde. Pierre Gasly kan mogelijk nog een punt krijgen als Norris bestraft wordt.