Het duurde na de Grand Prix van Canada lang voordat de einduitslag duidelijk was. De wedstrijdleiding hield zich nog bezig met elf onderzoeken. Max Verstappen was de enige coureur in de top vijf, die niet hoefde te vrezen voor een straf. George Russells zege stond ter discussie vanwege een protest van Red Bull Racing, en Mercedes-teambaas Toto Wolff haalt nu hard uit naar het Oostenrijkse team.
Doorgaans levert een filmpremière niet erg veel interessante interviews op, maar dat was in New York anders. De hoofdrolspelers uit de sport moesten maandag afreizen naar de Amerikaanse stad voor de wereldwijde première van de Formule 1-film met Brad Pitt. Enkele coureurs ontbraken echter: Verstappen koos ervoor om tijd door te brengen met zijn familie, terwijl Kimi Antonelli zijn moeder tevreden moest houden: Veronica Antonelli eist dat haar zoon voor zijn eindexamens studeert.
Wolff blijft woedend
Toto Wolff was wél in New York aanwezig op maandagavond. Je zou verwachten dat de Oostenrijker alle ervaringen uit het Grand Prix-weekend wel verwerkt heeft, maar Craig Slater, verslaggever van Sky Sports F1, trof een woedende teambaas aan. 'Ten eerste heeft het Red Bull als team twee uur gekost voordat ze een protest indienden', zo baalt Wolff ervan dat hij na afloop van het feestje opeens op het matje geroepen werd.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
George Russell had de race van start tot finish onder controle, maar na een crash tussen de McLaren-coureurs was het duidelijk dat de race achter de Safety Car zou finishen. In de voorlaatste ronde keek Russell op een van de rechte stukken in zijn spiegel en remde vervolgens hard. De Mercedes-coureur klaagde dat Verstappen hem inhaalde, terwijl Verstappen meldde dat Russell agressief remde en een te groot gat naar de Safety Car liet vallen.
Russell leek daarbij moeite te doen om Verstappen zijn twaalfde strafpunt te bezorgen, maar Wolff windt zich vooral op over het optreden van Red Bull. 'Om eerlijk te zijn is het ontzettend kleinzerig en sneu', briest Wolff, die uit woede over zijn woorden struikelt. 'Ze dienden in Miami ook al een protest in, en nu dienden ze ook weer twee protesten in. Eén van die protesten trokken ze terug, omdat het ronduit belachelijk was.'
Red Bull trok protest in
Eén van de protesten bleef staan. Daarbij is in het document van de FIA uitgebreid te lezen dat Red Bull uitvoerig sprak over het feit dat Russell agressief remde en Verstappen een bewuste straf probeerde aan te smeren. Red Bull spreekt in dit protest niet erover dat Russell meer dan tien autolengtes achter de Safety Car reed. Het lijkt dan ook zeer waarschijnlijk dat dit het tweede protest betreft, dat Red Bull introk.
Het is niet duidelijk waarom Red Bull dat protest introk. Russell kreeg afgelopen jaar in Qatar wél nog een tijdstraf voor hetzelfde vergrijp, terwijl Red Bull in Singapore 2022 een straf kreeg voor Sergio Pérez, die toen alsnog de race wist te winnen. 'Ze komen met vreemde clausules aanzetten. Ik zeg nu clausules, omdat ze zo officieel genoemd worden. De FIA moet heel echt naar kijken, want het is heel vergezocht', luidt de oproep van Wolff.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Mercedes is not amused over de aanpak van Red Bull, dat in Miami ook al protest aantekende tegen Russell. De Mercedes-coureur leek toen niet te vertragen voor een dubbele gele vlag. 'Het protest werd ook afgewezen. We racen allemaal tegen elkaar, en dan win je of je verliest. Dit was een eerlijke overwinning voor ons, zoals zij er ook veel hebben gehad in het verleden. Het is ronduit beschamend', aldus de ziedende teambaas.
Verstappen in bescherming genomen
'Ze hebben zelfs een van de protesten teruggetrokken', herhaalt de teambaas van Russell. 'Ze hebben één van die protesten niet doorgezet, omdat het complete onzin was. Het tweede protest kostte ons vijf uur', vertelt Wolff, die een dag later duidelijk nog niet hersteld is van de korte nacht. 'Ik weet niet eens waar ze naar verwezen. Ik geloof dat het onsportief gedrag was.'
Wolff is het duidelijk oneens met de aanpak van Red Bull, maar neemt ondanks zijn woede Verstappen nadrukkelijk in bescherming. 'Waar gaat dit over? Wie beslist dit? Ik weet namelijk honderd procent zeker dat Max hier niet achter zit, want ik weet zeker dat hij nooit zou kiezen voor een protest bij zoiets onbelangrijks.' Het is opvallend dat Wolff ondanks zijn woede Verstappen verdedigt. De Oostenrijker was in Spanje ook al nauwelijks kritisch op de wereldkampioen. Verstappen wordt nog altijd met Mercedes in verband gebracht, terwijl Russell aan Aston Martin gelinkt wordt.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties