Wolff: 'Verstappen had ons tot een extra pitstop kunnen dwingen'

Qua snelheid zat het wel snor bij Lewis Hamilton en Bottas. 'Daar is niet veel negatiefs over te zeggen', zegt Wolff tegen Sky Sports. De spanning zat hem vooral in de banden, zo meent Wolff. 'De banden kwamen dichterbij hun eind aan het einde van de race, omdat de stint te lang was.' De coureurs gingen vanwege een safety car-situatie eerder naar de harde banden dan gepland, waardoor deze aan het einde van de race versleten waren. 'Hetzelfde gold voor Max en de andere coureurs.'

Verstappen had Mercedes zomaar van een één-tweetje kunnen beroven, zo stelt Wolff. Vlak na de safety car-fase zat de Nederlander dicht achter Valtteri Bottas. 'Hij kon ons tot een extra pitstop dwingen door een undercut te doen. Er was een risico om eerste en derde te eindigen.'

Wolff laat zich ook uit over de kwalificatiemodus, die vanaf de Grand Prix van Italië verdwijnt. Deze zou Mercedes hard kunnen raken. 'Ons langzamer maken is vervelend, omdat het niet genoeg krediet geeft aan de mensen in Brackley die keihard gewerkt hebben aan de motor.' De Oostenrijk beseft echter ook dat dergelijke regelwijzigingen bij de Formule 1 horen. Hij verwijst daarbij naar Red Bull Racing begin vorig decennium. 'Die hadden de geblazen diffusers en die werden ook opeens verboden.'

De teambaas van Mercedes snapt wel waarom de FIA de regels rondom de motoren veranderd, al baalt hij ervan dat dit halverwege het seizoen gebeurt. 'De FIA heeft moeite naar de data te kijken, omdat de krachtbronnen te ingewikkeld zijn.' (foto: Mercedes AMG F1)