Wolff waarschuwt: 'Waarschijnlijk ligt de Hungaroring Red Bull beter dan Mercedes'

'We weten dat de marge piepklein is dit seizoen en dat het voordeel zo weer wisselt van het ene team naar het andere team. Red Bull leek zeer aan ons gewaagd in Silverstone en ook Ferrari was snel. Nu gaan we naar een ander type circuit', zo opent de teambaas in het bericht van de Duitse renstal. Silverstone is een circuit wat weinig downforce vraagt omdat het enkele lange rechte stukken kent. In Hongarije kan men spreken van het tegenovergestelde.

Wolff: 'De Hungaroring vergt veel downforce, is een nauw circuit met veel bochten. Het is bijna een grote versie van een kartbaan. Hongarije zal een andere uitdaging vormen voor ons vergeleken met de vorige race. Waarschijnlijk ligt de baan de concurrentie beter, maar we gaan ons best doen.' Red Bull, dat een bolide ontwikkelt heeft die intrinsiek meer downforce kan genereren, zal in Boedapest naar verluidt op zijn sterkst zijn.

Natuurlijk kan het gesprek van de dag in de voorbeschouwing van de man uit Wenen niet onbesproken blijven. 'Iedereen heeft zijn eigen mening over wat er op Silverstone gebeurd is en het heeft de sport gepolariseerd', herhaalt hij nog maar eens. 'Het belangrijkste is dat Verstappen oké is. Het is nooit goed om een auto te zien crashen, met name op zulke hoge snelheden en in zo'n bocht. Fijn dat hij daar heelhuids vanaf gekomen is.'

'De laatste race was voor de fans erg vermakelijk en we hadden volle grandstands, dat was al een tijdje niet gebeurd. We voelden de energie van de toeschouwers en dat maakte het weekend nog een beetje specialer', vervolgt hij. Dat Hamilton zijn overwinning kon vieren met een uitzinnige Britse menigte ziet Wolff dan ook als kers op de taart, hoewel inmiddels bekend is dat dat bij de familie Verstappen niet goed binnenkwam.

Hoewel het weekend dus een donker randje kreeg door de crash tussen de twee titelconcurrenten vindt Wolff dat het team tevreden mag zijn met wat ze hebben laten zien in Groot-Brittannië. 'Het was een bemoedigend weekend waarin we veel snelheid hadden en de geïntroduceerde upgrades goed bleken te werken. Dat hopen we ook in het aankomende weekend te kunnen laten zien.' Mercedes hoopt te kunnen profiteren van de verbeteringen die gebracht zijn aan de W12.

'Hamilton was in bloedvorm in Groot-Brittannië met een geweldige herstelrace. Ook voor Valtteri Bottas was het een sterk weekend. Hij heeft laten zien uitstekend samen te werken en over een goede pace te beschikken', spreekt de voormalig Williams-topman lovend. Over het optreden van beide coureurs is hij te spreken. De Fin kwam uiteindelijk als derde over de meet en moest naast zijn teamgenoot ook nog Charles Leclerc voor zich dulden.

De eerste helft van het seizoen zit er bijna op. Na Hongarije gaan de teams een maandje pauzeren en deze pauze wil Mercedes in als leider in het WK-klassement. Wolff: 'Het was een zeer intense eerste helft van het seizoen en de zomerstop nadert. We willen zorgen dat we op de juiste manier de stop in gaan, om vervolgens op adem te komen. Vervolgens willen we harder strijden gedurende de tweede helft van het jaar.'