Zo bereidt Hamilton zich voor op een kwalificatiesessie

Na honderd polepositions is Martin Brundle gaan zitten met Lewis Hamilton om te bepalen hoe hij dit record neer heeft weten te zetten. Hamilton laat in gesprek met de Sky Sports F1-analist weten wat hij voorafgaand aan een kwalificatiesessie doet en waarom hij zelden in de simulator zit. Ook vertelt de Brit waarom hij niet meer deelneemt aan het lopend inspecteren van het circuit voorafgaand aan het weekend, ook wel track walks genaamd.

'Op donderdag en vrijdag begin je al. Dan ben je op zoek naar puzzelstukjes waarmee je de perfecte lap neer kan zetten, maar je hebt ze nog niet allemaal. Wanneer de kwalificatie eenmaal komt, moet je die puzzel leggen, of je alle stukjes nou hebt of niet', zo gebruikt Hamilton een metafoor om naar voren te brengen hoe hij een kwalificatieronde ziet.

Ter voorbereiding kijkt de zevenvoudig wereldkampioen heel veel beeldmateriaal terug, blijkt nu: 'Je kijkt naar kwalificatieronden van het jaar ervoor, je kijkt naar ronden die je in het jaar ervoor gereden hebt en je kijkt naar ronden van concurrenten. Zo zorg je dat je nergens tijd laat liggen.' Met name aan de hand van het analyseren van diverse ronden weet Hamilton te bepalen waar hij zijn ronde nog kan optimaliseren.

Geen simulator en geen track walk

Twee manieren waarop Hamilton zich niet voorbereid en welke wel populair zijn bij de rest van de grid, zijn de simulator en middels een track walk. Hamilton licht toe waarom hij niets voelt voor allebei deze methoden en trapt af met zijn mening over simulatoren: 'Ik rijd zelden in de simulator. Ik rijd misschien 20 ronden per jaar in de simulator, dat interesseert mij totaal niet.' De man uit Stevenage meent er niets van op te steken dus.

'Vroeger deed ik nog wel track walks, maar het is voor mij een totaal zinloze opgave', zo verklaart Hamilton waarom hij op donderdag geen rondje over het circuit loopt. 'De bochten voelen namelijk toch heel anders aan als je op hoge snelheid aankomt. Ik zie het nu als verspilling van mijn energie', voegt hij daaraan toe. In plaats daarvan blijft hij dus rustig analyseren in de paddock.