Bleekemolen over Hamilton: 'Om je heen hoor je nu: 'Wat is hij allemaal aan het zeggen?'

Bleekemolen trapt eerst af door zijn verbazing te delen over het tempo van Ferrari. Al op de donderdag was de Italiaanse renstal voorin te vinden: 'Dat is toch frappant, want waar haalt Ferrari die snelheid ineens vandaan?' vraagt de Amsterdammer zich af. Charles Leclerc wist poleposition te pakken, maar viel nog voor het begin van de race uit met een aandrijfasprobleem. Carlos Sainz wist op het podium te eindigen, achter winnaar Verstappen.

'En wat is er met onze vriend Hamilton aan de hand?', vraagt Bleekemolen zich ook af. De Engelsman liet na afloop weten dat zijn team nog veel te leren had nadat hij dankzij een mislukte undercut achter Sergio Pérez en Sebastian Vettel terecht kwam. Bleekemolen: 'Dat was echt een frustratie-opmerking. Misschien heeft hij gelijk, maar dat kunnen wij niet weten. Daar moet je natuurlijk een beetje voorzichtig mee zijn, want je hoort nu natuurlijk om je heen ‘ja, wat is hij allemaal aan het zeggen?'. Dat had hij misschien beter niet kunnen doen.'

'Dat was frustratie van hem en dat heeft hij geroepen, maar dat kan volgende week weer over zijn', vervolgt de oud coureur zijn verhaal over de 36-jarige Brit. 'Ze hebben binnen het team wel respect voor Hamilton natuurlijk. Theoretisch gezien is hij altijd twee, drie of vier tienden beter dan Bottas.' Al was dat op het Circuit de Monaco eerder andersom. De Fin kwam tot zijn uitvalbeurt een stuk beter uit de verf dan Hamilton.

Bleekemolen zag ook hoe Pérez van een negende startplek naar een vierde eindresultaat reed tijdens de Grand Prix. De Amsterdammer vond het goed om te zien dat de Mexicaan naar voren kwam, maar wil nog niet te vroeg juichen: 'Hij was natuurlijk alsnog te langzaam. Kijk naar de verschillen die er waren, die waren toch behoorlijk. Op een ander circuit is dat wellicht weer anders, dan worden de kaarten weer opnieuw geschud.'

'Maar, in Monaco is het natuurlijk ook lastig te passeren.' En dat bleek maar weer eens. Dankzij een overcut moest de Mexicaan voorbij zien te komen aan de mannen voor hem, maar dat lukte uiteraard wel. Bleekemolen: 'Dat is echt vreselijk moeilijk en als je dan te dicht achter iemand rijdt, heb je er niet zoveel aan. De vuile lucht van de auto voor je maakt niet zo heel veel uit in Monaco, maar je zit wel in de hitte van diegene. Je concentreert je meer op de man voor je dan op jezelf.'

Iemand waarover Bleekemolen zich wél enthousiast wil uitlaten, is Lando Norris. De Engelsman pakte in het vorstendom zijn tweede podium van het jaar. Zijn teamgenoot had daarentegen een zeer lastig weekend en eindigde op een ronde achterstand van Norris buiten de punten. Volgens de 71-jarige kampt Ricciardo dan ook met een gebrek aan zelfvertrouwen: 'Ik denk dat die Norris één keer goed is gegaan en dan kom je in een andere modus terecht.'

'Datzelfde zie je met Rinus van Kalmthout in de IndyCar, die ineens op de eerste rij staat voor de Indy 500', vertelt Bleekemolen verder die Norris vergelijkt met het Nederlandse racetalent. 'En dan denk je dat dat misschien niet helpt, maar dat heeft toch een gigantische invloed. Maar, dat kan je alleen over een langere periode bekijken. Het kan ook gewoon even één weekend écht goed tegenzitten. Het is moeilijk te beoordelen of dat op langere termijn ook zo is.'

In de ogen van Bleekemolen deed viervoudig wereldkampioen Vettel het ook uitstekend. De Duitser wist op een vijfde plaats te eindigen en onder andere voor Hamilton en Lance Stroll die zevende en achtste werden. De oud-coureur denkt echter niet dat Aston Martin deze vorm veel vaker zal laten zien in de loop van het seizoen. Daarnaast zou de ervaring van Vettel ook hebben geholpen bij het bewerkstelligen van het resultaat.

'Vettel heeft ook al zoveel in Monaco gereden. Dat helpt je toch daar', legt Bleekemolen uit. 'En we moeten ook even naar de achterstand in zo’n race. Zonder safety car is dat toch wel een redelijke afstand gebleken tot de top van het veld, dus ja. Ik denk dat het op een ander circuit weer terug naar af gaat, dat het weer wordt zoals het was. Dan zou Stroll ook weer voor hem kunnen zitten.'