Verstappen-probleem was al 'te ruiken': "Stuurde iedereen gelijk naar die pitbox!"

Verstappen en zijn team legden een fantastische prestatie op de mat tijdens de eerste twintig uur van deze iconische wedstrijd. Verstappen Racing vocht voornamelijk met de #80-Mercedes om de leiding. Zo zagen we hoe Verstappen en Maro Engel elkaar gedurende de nacht al tegenkwamen. Beide heren kwamen bijna met elkaar in aanraking, maar gelukkig liep het met een sisser af. Daarna behield de #3-bolide de leiding, en in het laatste kwart van de race leek het team hard op weg naar een historische overwinning.

Toch ging het mis vlak na de rijderswissel van Verstappen, want we kregen beelden te zien waarop Dani Juncadella kampte met technische problemen. De Spanjaard reed langzaam over het circuit, maar het was aanvankelijk nog niet helemaal duidelijk wat er aan de hand was. Juncadella kwam vervolgens de pitstraat binnen met de auto, waarna al snel duidelijk werd dat het team van Mercedes flink begon te sleutelen aan de rechterachterkant van de bolide. Wat er precies speelde, bleef op dat moment nog onduidelijk.

Coronel zag vanuit zijn pitbox direct dat het mis was met de bolide van het team van Verstappen. "Ik zag het al gebeuren toen ik naar de tijden aan het kijken was", zo vertelt hij in een exclusief gesprek met F1Maximaal.nl. De Nederlandse coureur zag het probleem ontstaan terwijl de cameraploeg van Viaplay bij Coronel in de garage stond. Hij had direct een duidelijk advies. "Ik zei tegen die gasten van Viaplay dat ze snel die kant op moesten, want toen had nog niemand het door. Er was nog helemaal niemand daar!", vertelt hij.

De Mercedes-bolide kampte met problemen, en Coronel zag direct wat er speelde bij het team van Verstappen Racing. "Ik hoorde mensen praten dat er iets was met de aandrijfas, omdat er mensen door de pitstraat liepen met onderdelen daarvoor. Het team pakte gewoon alles voor rechtsachter, voor het geval dat daar iets vervangen moest worden. Toen was al duidelijk dat er rechtsachter iets aan de hand was", zo legt hij uit. "Ik zag alleen direct dat dat het niet was", verklaart de coureur.

Coronel zag namelijk meteen hoe Juncadella ineens snelheid verloor. "Je kon gelijk zien dat Dani probeerde te accelereren na de Code 60, maar hij bleef eigenlijk hangen", vertelt Coronel, terwijl hij geluiden maakt van een auto die weigert te accelereren. De ervaren coureur gaat nog iets verder in detail. "Die remklauw zat daar vast, en dat kon je heel duidelijk zien toen hij de pits in reed", stelt hij. Zelfs een ander zintuig liet weinig aan de verbeelding over. "Beter gezegd, ik kon het gewoon ruiken toen hij langsreed."

De Nordschleife is een baan die je nergens anders mee kunt vergelijken. "Dus ja, erg pijnlijk voor ze", zo verklaart hij. "Maar goed, ook dat is natuurlijk de Nordschleife", aldus de Nederlander. Zelf kampte Coronel ook met problemen aan de auto. "Er is eigenlijk geen verklaring voor. Hier gaat het gewoon zoals het gaat. De Ring staat erom bekend dat hij altijd terugbijt, en wij hadden ook een beetje pech. Je kunt het van tevoren niet voorspellen", zo sluit hij af.