Horner ziet positieve ontwikkeling in Frankrijk: 'Verstappen is blijer met de auto'

Volgens Christian Horner is Max Verstappen tijdens de tweede vrije training voor de Grand Prix van Frankrijk blijer met zijn RB16B. Dat vertelt de teambaas van Red Bull Racing tegenover Sky Sports F1 tijdens de middagsessie. Zo heeft het team een paar aanpassingen gedaan aan de afstelling van de bolide en gaat het daardoor nu beter met de kampioenschapsleider.

'We hebben tijdens de lunch wat aanpassingen gedaan', vertelt de Engelsman. Zo is zijn coureur momenteel een stuk meer tevreden met de wegligging van zijn auto: 'Verstappen nu blijer, het ziet er goed uit. We hebben een beetje van alles aangepast, zowel aerodynamisch als mechanisch. Het gaat erom dat je die sweet spot vindt en dat blijkt hier nog best lastig.'

Toch verliep niet alles helemaal soepel. Zo brak er een klein stukje van de voorvleugel van Verstappen zijn auto af toen hij hard over de kerbs aan de buitenkant van bocht 2 ging. Jonathan Wheatley vroeg tijdens de sessie aan de FIA of het stukje carbon terug kon worden gegeven aan het team: 'We vroegen of we dat stuk terug mochten. Met de triple header in Frankrijk en Oostenrijk is het zwaar voor de voorvleugels. Elk stukje komt handig uit.'

Horner verbaasd over vroege motorwissel Mercedes

Ook uit Horner zijn verbazing over het feit dat Mercedes al tijdens het zesde weekend in Baku haar motoren verwisselden. Honda, de leverancier van Red Bull, doet dat pas dit weekend. 'Het is verrassend dat Mercedes zo vroeg haar tweede motor introduceerde. Of zij meer slijtage hebben, weet ik niet. Wij houden vast aan ons plan, maar het blijft moeilijk om te voorspellen hoeveel races we dit jaar gaan hebben.'

De Grand Prix van Singapore is bijvoorbeeld als geannuleerd en het is nog niet zeker of de andere races in de tweede helft van het seizoen wel door kunnen gaan. Horner kijkt dan ook naar F1-CEO Stefano Domenicali om alles in goede banen te laten lopen: 'Ik twijfel over de races aan einde van het jaar of ze doorgaan, maar hopelijk komt dat wel goed. We moeten kijken waar Stefano en zijn collega's mee aankomen na de zomerstop.'

Procedures omtrent bandenspanning niet veranderd bij Red Bull

Ter afsluiting ging de teambaas ook nog in op de voorschriften voor de bandenspanning in Frankrijk. Horner denkt niet dat het veel zal veranderen voor zijn team, laat staan dat het überhaupt een verschil zal maken: 'Het heeft voor ons qua procedures niet echt iets veranderd (meer PSi in banden, red.). Hopelijk gaat het goed met de banden en hoeven we ons tijdens de tweede helft van de wedstrijd geen zorgen meer te maken.' De klapband van Verstappen in Azerbeidzjan kwam immers in de tweede helft van de wedstrijd.