Verstappen: 'Dat krijgen we het hele weekend al niet voor elkaar'

'Het hele weekend is het al lastig, eigenlijk. Ik heb geen fijne balans bij het ingaan (van de bochten, red.)', laat de enkelvoudig wereldkampioen weten bij Viaplay. 'Normaal wil je een progressieve balans hebben, maar dat krijgen we het hele weekend al niet voor elkaar.' Waar men door het weekend heen doorgaans de balans optimaliseert, weet Verstappen dat het in Australië eigenlijk nog steeds gissen is naar de ideale afstelling.

'Ik zat de hele kwalificatie ook dingen te veranderen. Dat werkte in de ene bocht dan weer wel, en toen kwam ik in de laatste sector aan en blokkeerde ik weer. Het is heel het jaar al een probleem', geeft hij aan. Dat Verstappen die eerste startplek niet veilig heeft kunnen stellen lijkt voor hem dan ook niet als een verrassing te komen.

Hij zegt dat Red Bull door moet blijven werken en moet zorgen dat de balansproblemen er zo snel mogelijk uit zijn bij de RB18: 'We moeten eraan blijven werken en proberen die kleine dingetjes voor elkaar te krijgen. Zoals het vandaag ging, is het het niet helemaal.' Teamgenoot Sergio Pérez had eveneens geen geweldige sessie, de Mexicaan begint vanaf de derde startplek.

Wanneer pitreporter Stéphane Cox Verstappen vraagt wat er dan precies misging, biedt hij details: 'Ik begon de run en had al onderstuur bij het opkomen van bocht 1', zegt hij terwijl er een kleine grijns op zijn gezicht ontstaat. Verstappen lijkt zelf ook niet echt te weten wat hij met de Red Bull moet na de kwalificatiesessie: 'Het was een beetje vaag wat er daar aan de hand was.'

Over een hele race-afstand denkt Verstappen dat de prestaties zullen komen, eigenlijk net zoals we in Saoedi-Arabië gezien hebben van de Oostenrijkse renstal. 'Als je eenmaal aan het rijden bent, stabiliseert het qua temperatuur en alles', verwacht de Limburger. 'Dan gaat het dus wel. Maar ja, we moeten wel nog één auto voorbij', benadrukt hij, doelend op de Ferrari van Charles Leclerc.