Verstappen wijst één verbeterpunt aan: 'Daar moeten we een oplossing voor vinden'

Max Verstappen heeft al behoorlijk wat successen geboekt in Oostenrijk, maar de Nederlander beseft wel dat Red Bull Racing nog stappen moet zetten, als hij kans wil maken op een zesde overwinning. De wereldkampioen beschikt dit weekend over een upgrade aan zijn Red Bull, en deelt zijn mening over de balans van de auto. Daarnaast gaat hij in op de vervanger van Gianpiero Lambiase.

Verstappen opende in de eerste vrije training met een tweede tijd, achter George Russell, maar voor Oscar Piastri. Lando Norris deed niet mee aan de eerste sessie, waarin vervanger Alex Dunne tot een knappe vierde plek wist te komen. In de tweede vrije training liet Norris zich meteen zien als de favoriet, op het circuit waar hij vaak sterk presteert. De Brit sloot de sessie als snelste af, voor Piastri en Verstappen.

Bekende klacht

Na afloop van de tweede sessie verscheen Verstappen voor de microfoon bij Formula1.com. 'We hebben geen grote problemen', geeft de 27-jarige coureur aan, nadat hij beschikte over een aanpassing aan de vloer. Red Bull heeft de randen van de vloer wederom aangepast. Dit onderdeel speelde afgelopen jaar nog een hoofdrol, toen Red Bull in de zomermaanden volledig de weg kwijtraakte. Een upgrade aan de vloer in Imola, eerder dit jaar, pakte juist wél goed uit.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen is niet ontevreden over zijn dag, maar ziet wel nog verbeterpunten. 'We komen wel nog wat snelheid tekort en we hadden wat last van onderstuur, zowel in de kwalificatiesimulaties als in de racesimulatie. Dat is iets waar we nu een oplossing voor moeten zoeken.' Red Bull heeft al vaker laten zien dat het team van vrijdag op zaterdag nog veel verbeteringen in de balans kan vinden. Dit heeft deels te maken met de correlatieproblemen, die Red Bull ervaart. Daardoor kan het team de afstelling pas op het circuit finetunen.

Verstappen met andere engineer

Gianpiero Lambiase vertolkt daarin regelmatig een belangrijke rol, maar de rechterhand van Verstappen reisde niet naar Oostenrijk af, vanwege privéomstandigheden. Aangezien Lambiase op tijd aan de bel trok, kon Red Bull wel nog een sterk alternatief inzetten: Simon Rennie. Verstappen vindt het uiteraard jammer dat Lambiase hem niet kan bijstaan. 'Zo is het nu eenmaal', luidt het stoïcijnse antwoord van Verstappen, die uiteraard niet verder in wil gaan op de redenen voor de afwezigheid van Lambiase.

Verstappen reageert wel positief op de vervanger van Lambiase. 'Ik vind dat het tot nu toe heel goed is gegaan met Simon. Ik ken Simon natuurlijk al heel lang van de andere kant van de garage, en ik werk nu ook met hem samen in de simulator', deelt Verstappen. Rennie werkte jarenlang als race engineer van Daniel Ricciardo en Alexander Albon. 'Hij heeft sowieso veel ervaring, dus het is tot nu toe eigenlijk heel goed gegaan. Dat is fijn', sluit Verstappen af.