Marko deelt eerste conclusie over upgrade bij Verstappen

Het gebeurt niet vaak dat Max Verstappen in de eerste twee vrije trainingen twee keer in de top drie staat, maar toch was de overmacht van McLaren op de vrijdag duidelijk. Helmut Marko blikt in gesprek met onder meer F1Maximaal.nl terug op de openingsdag van het weekend, waarbij hij ook aangeeft wat hij van de aanpassingen aan de RB21 vindt. Verder deelde hij de krachtsverhoudingen uit de racesimulaties.

Red Bull neemt in Oostenrijk en Engeland een nieuw pakket aan upgrades mee in twee delen. Verstappen beschikt dit weekend al over aanpassingen aan de randen van de vloer van de RB21. Teamgenoot Yuki Tsunoda moet een week wachten, tot in Silverstone, als Red Bull Racing meer nieuwe onderdelen meeneemt. Marko werd na de vrijdag gevraagd naar zijn mening over de nieuwe vloer onder de auto van Verstappen.

Norris versus Piastri

'We verliezen wel nog honderdsten in de bochten, maar we hebben over het algemeen wel vooruitgang geboekt', aldus Marko, die daarmee op de McLarens doelde. De 82-jarige wordt gevraagd of McLaren wederom de favoriet is. 'Dat is zeker het geval. Daarbij werd ook duidelijk dat Norris duidelijk de snellere coureur is', aldus Marko, die vervolgens bevestigt dat dit voor de kwalificatie én de race het geval is.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lando Norris ontbrak in de eerste vrije training, maar schoot in de tweede sessie meteen uit de startblokken. De Brit klokte de snelste tijd, en was ook in de racesimulatie sterker dan Oscar Piastri. Van de leider in het kampioenschap kan wel gezegd worden dat hij zijn weekend vaak rustiger opbouwt. Verstappen kwam uiteindelijk drie tienden tekort op Norris, maar koos wel voor een andere aanpak. Hij reed als enige alleen maar op de zachte banden.

Krachtsverhoudingen

Dat betekent dat Verstappen die banden ook in de racesimulaties moest gebruiken. Dat is in principe een nadeel, maar Verstappen hield zich alsnog goed staande. 'Je kunt zien dat we in de racesimulaties gewaagd waren aan de McLarens', concludeert Marko tevreden. De teamadviseur gaat vervolgens in op de andere twee topteams, Mercedes en Ferrari. 'Ze staan wel achter ons, maar dan heb je het ook over honderdsten.'

De verschillen zijn dus klein, maar Marko verwacht McLaren voorlopig als sterkste team, voor Red Bull, Mercedes, en Ferrari. Red Bull staat er echter om bekend dat het team na de vrijdag nog veel verbetering kan vinden. 'We kunnen de balans in de auto nog verbeteren, en verder draait het erom hoe we de banden in leven houden', weet Marko. Verstappen zal zonder vaste engineer Gianpiero Lambiase op zoek moeten gaan naar die verbeteringen. Hij wordt dit weekend vervangen door Simon Rennie.