Verstappen wil geen kant kiezen in tijdstraf-debat na 'vakantie' met stewards

Tijdens de persconferentie na de Grand Prix van Oostenrijk werd de Nederlander gevraagd of hij het incident tussen Lando Norris en Sergio Perez een penalty waard vond. Zo ja, dan was de inhaalpoging van hemzelf op Charles Leclerc in de slotfase van de Oostenrijkse race in 2019 namelijk ook een penalty, stelt Scott Mitchell van The Race. Verstappen vindt het moeilijk om een kant te kiezen in het vraagstuk, niet alleen van zijn eigen incident, maar ook van de incidenten in de 2021-versie van de wedstrijd op de Red Bull Ring.

'Destijds (in 2019, red.) was ik het natuurlijk helemaal eens met de beslissing. Natuurlijk ben ik daarna op vakantie gegaan met de stewards en heb ik ervaren hoe het voelt', aldus de Red Bull Racing-coureur, die doelt op de dag dat hij voor straf mee moest lopen met de Formule E-stewards. Deze straf werd hem opgelegd nadat hij Esteban Ocon een duw gaf tijdens het Grand Prix-weekend in Brazilië. Na het kijkje achter de schermen heeft hij gezien hoe menselijk de baan van de stewards eigenlijk is.

Dat Perez en Norris onterecht bestraft werden gedurende het weekend in Spielberg is volgens Verstappen niet per se te wijten aan het feit dat de stewards de situatie verkeerd geïnterpreteerd hebben. Wat er op papier staat, is niet altijd voldoende om elke situatie op te helderen, meldt de Limburger: 'Het probleem is soms ook gewoon het reglementenboek en hoe bepaalde regels verwoord zijn.'

'Stewards willen geen straffen uitdelen maar soms moet het gewoon als er op het circuit een aanleiding voor is', weet hij. 'Ik wil de schuld dan ook zeker niet bij de stewards leggen. Soms is het nou eenmaal lastig het reglementenboek te interpreteren.' Wanneer in de sportieve reglementen duidelijker vermeld staat wat precies wél een tijdstraf is en wat niet, hoeven de stewards niet verantwoordelijk gehouden te worden voor foute keuzes, terwijl ook de coureurs weten waar ze aan toe zijn.