Verstappen ziet Bakoe niet als gemiste kans: 'Je kan het ook omdraaien'

Als aan Verstappen gevraagd wordt hoe hij de achterstand op Sergio Pérez in Azerbeidzjan kan verklaren, reageert de wereldkampioen kort en bondig. 'De afstelling.' Was die afstelling dan een keuze van Verstappen zelf, of van het team? 'Dat is een keuze van onze kant van de garage. Je wint als team, en je verliest als team', zo wil hij niet met de vinger wijzen in gesprek met de aanwezige media, waaronder ook F1Maximaal.nl. 'Wij dachten dat dit een goede richting was om in te slaan, en dat bleek niet zo te zijn.'

Verstappen gaat niet echt mee in het verhaal dat hij in Azerbeidzjan een kans heeft laten liggen om verder uit te lopen op Norris. 'Dit is wel een gemiste kans, maar je kan het ook omdraaien. Zij hadden het ook beter kunnen doen.' Norris eindigde slechts als vierde, nadat hij in Q1 al afviel. 'Het is wat het is. We hebben hier veel van geleerd. De auto voelde ook wel wat beter aan dan in andere weekenden, maar we gingen gewoon de verkeerde kant op met de afstelling. We zullen proberen om het beter te doen', zo lijkt hij wel aanknopingspunten te zien voor de komende weekenden.

In de vrije trainingen was Verstappen wel nog tevreden met het gevoel in zijn RB20. 'Het was geen verrassing', aldus Verstappen, die dus al met hernieuwd vertrouwen naar Bakoe was afgereisd. Uiteindelijk wilde Verstappen net wat te veel. 'We probeerden alleen om de auto daarna nog beter te maken, maar helaas maakten we het alleen maar slechter. Je voert altijd veranderingen door in een poging de auto beter te maken, maar helaas maakten we het slechter. Zo simpel is het.'

Verstappen zat dus vast aan de verkeerde afstelling, maar ook op de zondag zat het niet mee. 'Als je mijn race bekijkt, viel ook eigenlijk alles verkeerd. Mijn algemene balans in de auto was niet goed, en daarna kwam ik ook nog vast te zitten achter Alex (Albon, red.) en Lando. Dan is het niet verrassend', zegt Verstappen erover dat Norris met drie ronden te gaan nog langszij kwam. Uiteindelijk miste Verstappen vanwege de crash in de slotfase ook nog de snelste ronde. Dat de schade gezien alle tegenvallers slechts drie punten was, kan als meevaller gezien worden.