Bandenspecialist vreest voor Verstappen: "Hij krijgt het zwaar"

Verstappen was in de laatste vrije training tevreden over het gevoel in de RB22. De winnaar van de laatste editie van de Grand Prix van Italië zette de derde tijd neer en kon in de kwalificatie rekenen op een slipstream van Liam Lawson. Dat gebeurde uiteindelijk niet, want Lawson haalde het laatste kwalificatiedeel niet, onder meer nadat hij werd opgehouden door Oscar Piastri.

Red Bull kampte echter ook met problemen. De goede balans was volledig verdwenen in de kwalificatie. Verstappen liet al snel weten dat er iets kapot was aan de achterkant van zijn auto. Daardoor stuiterde de auto over de kerbstones en hobbels, omdat de vering niet meer goed werkte. "Het heeft te maken met de wegligging van de auto", beaamt Van de Grint in de studio van Viaplay.

Van de Grint vindt echter dat de Nederlandse fans verwend zijn. Hij denkt ook dat Verstappen te negatief is. "Je moet ook niet zo pessimistisch zijn, want de zesde plek is een goede positie. Dat is waar hij hoort te staan, zonder de Max-magie. Hij heeft dat een paar keer laten zien, waardoor we weer hoop hebben, maar de auto is gewoon niet de beste van het veld." Verstappen mag na een gridstraf voor Piastri zelfs vanaf de vijfde startplek aan de race beginnen.

In Oostenrijk startte Verstappen ook als vijfde na een probleem in de kwalificatie. Toen won de Limburger de race nog bijna. Verstappen won nog nooit een Grand Prix vanaf de vijfde startplek. Daar slaagde de 28-jarige coureur wel al in vanaf iedere andere startplek in de top zeven.

Van de Grint verwacht echter niet dat Verstappen in de buurt van de overwinning komt. "Kimi Antonelli en Lando Norris staan nu achter hem, maar die horen qua auto zeker ook voor hem te staan. Daarnaast kwam Gasly er als uitzondering ook nog bij", zo somt Van de Grint op dat Verstappen eigenlijk nog heel blij mag zijn met de vijfde startplek.

Op de beelden is duidelijk te zien dat de RB22 lastig te besturen is. Van de Grint denkt als bandenspecialist dan ook dat de zondag nog lastiger wordt. "In één ronde kan hij nog wel corrigeren. We hebben ook gezien hoeveel hij moest corrigeren, maar hij krijgt het wel zwaar in de race. In Q1 was hij wel een verrassing", geeft de analist toe. Verstappen heeft met Oscar Piastri, Lando Norris en Kimi Antonelli mogelijk drie snellere coureurs achter zich staan. Daar staat tegenover dat de bandenslijtage laag is in Italië en dat Verstappen veel vertrouwen heeft als Red Bull het probleem mag oplossen.