Keuze van Verstappen heeft verregaande gevolgen: "Toto Wolff vatte het perfect samen"

Verstappen tekende de meest lucratieve deal in de geschiedenis van de Formule 1. Naar verluidt zou de 28-jarige coureur een basissalaris van 87 tot 92 miljoen euro krijgen in de komende seizoenen. Met bonussen kan dit bedrag oplopen tot ver boven de honderd miljoen euro per jaar. Toch is Verstappen financieel onafhankelijk genoeg om niet alleen vanwege het geld bij te tekenen. "Het feit dat Max heeft bijgetekend zegt niet alleen iets over Max Verstappen en Red Bull", opent Coulthard bij Up To Speed.

Coulthard denkt dat de beslissing van Verstappen een goed signaal is vanuit de Formule 1. "Ik denk dat het veel zegt over waar de Formule 1 zal staan na negatieve reacties op de nieuwe reglementen. Zandvoort was een minder slecht voorbeeld met het energiemanagement. In Monza krijgen we een somberder beeld als ze al vroeg teruggaan naar 500 pk. Dit zegt veel over Stefano Domenicali, de Formule 1, de FIA, en de toekomst."

Naomi Schiff reageert op de woorden van haar collega. "De grootste zorg was niet of hij bij Red Bull zou blijven, maar of hij überhaupt uit de Formule 1 zou vertrekken. Gezien zijn recente activiteiten werd het duidelijker dat het een realistische optie was dat hij de Formule 1 helemaal zou verlaten. Dit is geweldig nieuws voor de sport, want Max is een geweldige en belangrijke ambassadeur in de sport", laat de Belgische optekenen.

"Het geeft ook een heel goed signaal vanuit Red Bull, met name voor de partners en de toekomst van het team. Zij zien nu dat Max er vertrouwen in heeft dat hij weer naar de voorkant van het veld kan gaan. We weten dat Max geen veldvulling wil zijn", lacht Schiff. "Hij wil in een competitieve auto zitten. Toto Wolff vatte het perfect samen tegen ons. Hij zei: silly season gaat officieel niet door."

Wolff wordt namelijk al jarenlang geconfronteerd met Verstappen-geruchten, waar hij zelf natuurlijk vrolijk aan meedeed. Nu Verstappen bij zijn huidige werkgever blijft, zullen er waarschijnlijk ook geen veranderingen plaatsvinden bij de andere topteams. Dat zorgt voor een status quo in het middenveld. Alleen bij Haas en Racing Bulls is er nog enige onzekerheid, maar het lijkt er steeds meer op dat alle teams vasthouden aan hun coureursduo's. Dat gebeurde in 2024 voor het eerst.

Buxton denkt dat Red Bull ondanks het flinke prijskaartje de grootste winnaar van dit nieuws is. Dat ligt niet alleen aan het langer bhouden van Verstappen. "Het laat zien dat Red Bull nu echt aan de toekomst kan gaan werken en die toekomst rondom Max kan vormen, omdat ze die zekerheid hebben. Geweldige coureurs kunnen als een magneet werken in het aantrekken van nieuw personeel. Dat geldt ook voor Max. Daarnaast kan dit helpen in het verenigen van het team, want ze raakten veel mensen kwijt."

"Als iemand, net als Max, naar de uitgang keek, zullen ze misschien blijven, nu Max ook blijft?" vraagt de Brit zich af. "Mensen die erover nadachten om naar Red Bull te gaan, zullen gedacht hebben dat ze dat niet willen doen als Max er niet is. Nu hij daar wel zit, is het mogelijk voor hen om naar Red Bull te gaan. Voor de toekomst van Red Bull en het aantrekken en behouden van talenten is dit een enorm belangrijke zet van Red Bull. Dat ze het contract tot en met 2030 hebben verlengd, biedt hen ruim vier jaar stabiliteit", weet Buxton.