Doornbos ziet team afhaken in strijd om Verstappen: 'Geen goed visitekaartje voor een topcoureur'

Robert Doornbos heeft via een videoverbinding bij De Stamtafel van Ziggo Sport teruggeblikt op de Grand Prix van Miami. De analist wees de winnaars en verliezers van het weekend aan, waarbij hij met enkele stevige conclusies kwam. Verschillende teams hebben mogelijk interesse in de diensten van Max Verstappen, maar Doornbos ziet één kandidaat langzaam afhaken.

Vooraf werd op zondag regen voorspeld en op zaterdag nog niet, maar uiteindelijk waren de regenbanden alleen in de sprintrace nodig. Voor de Grand Prix regende het ook hard, maar de hoge temperaturen zorgden ervoor dat het asfalt voor de start van de race weer volledig opgedroogd was. 'Ik hoopte stiekem op die voorspelde emmer water, maar die kwam niet', baalt Doornbos. 'De openingsfase was wel het meest spectaculaire. Daarna zaten we in de fase dat de McLarens dominant waren.'

Williams met wederopstanding

Doornbos wees twee teams als winnaars van het weekend aan. 'Het is lang geleden dat McLaren op zo'n dominante manier een één-twee pakte', zo kan hij niet om de constructeurskampioen heen, die met 58 punten de maximale score pakte. 'Dat geeft aan dat het team er bovenop zit. De uitvoering is goed. De rijders maken op zaterdagmiddag in Q3 nog wel wat foutjes. Oscar Piastri zit steeds net achter poleposition, maar in principe moeten ze in de kwalificatie domineren, als ze in de Grand Prix 37 seconden wegrijden bij de nummer 3.'

Williams krijgt ook mooie complimenten van Doornbos. 'Een andere winnaar vind ik Williams. Het team is echt wel op weg naar de top', zo denkt Doornbos dat het Britse team zich nog verder kan verbeteren. 'Kijk even naar die kwalificatieronde van Carlos Sainz! Hij zat drie tienden achter de poleposition. Dat had hij in zijn zesde race niet verwacht en daar had hij vooraf zeker voor getekend.' De Spanjaard heeft echter pas zeven punten verzameld, terwijl de teller bij Alexander Albon al op dertig staat.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'De uitvoering in het team is ook erg goed. Twaalf maanden geleden ging het nog dramatisch', zo blikt Doornbos terug op de tijd met Logan Sargeant. 'Ze hadden veel crashes en schadeposten van hier tot Tokio en geen resultaten. Nu heb je een organisatie, die goed loopt. Je hebt twee goede rijders, die elkaar pushen. Ze zijn op de zondagen eigenlijk foutloos. Ik vind dat wel indrukwekkend om te zien.'

Rob van Gameren haakt in op de woorden van zijn collega. 'Ze zijn van de pay driver afgestapt en nu komen er toch resultaten. Ik ben blij dat dit nog kan, want zo'n team in de achterhoede zit niet zo ruim in de sponsors. Hun fabriek en apparatuur was verouderd. Het is goed om te zien dat het dan toch nog kan. Dit team hoort ook bij de top', aldus Van Gameren, die aangeeft nogal nostalgisch ingesteld te zijn.

Cabaret bij Ferrari

Doornbos meent dat Williams een mooi contrast met Ferrari vormt. 'Ik vind het mooi dat ze die rijders met elkaar laten racen. Je kunt dat als team ook strak organiseren en zeggen dat je teamorders hebt. Dan hebben we Ferrari als prachtig voorbeeld van hoe dat niet moet', lacht de voormalige Formule 1-coureur. Ferrari pakte slechts tien punten op zondag, maar kreeg veel screen time vanwege de eindeloze discussies via de boordradio.

'Als je met elkaar aan het communiceren bent en je werkt als team, zeg je toch meteen dat Lewis op die mediumbanden voor zijn kans moet gaan en moet proberen om Kimi Antonelli te pakken? Dat duurde rondenlang, en dan is het voordeel voor Lewis natuurlijk weg. Dan komt Charles Leclerc er weer achter en hij zegt dan hetzelfde: jongens, ik zit weer in zijn DRS, wat moet ik doen?' zo legt Doornbos de schuld niet bij de coureurs, maar bij de teamleiding.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ferrari is wel de grootste verliezer', concludeert Doornbos. Hij vermoedt dat Williams op weg is om een topteam te worden, en dat Ferrari juist uit dat rijtje wegvalt. 'Ze zaten zo te stuntelen op de zevende en achtste plek. In Jeddah zag ik ook al niet echt een fit team. Ze spreken ook drie talen. De monteurs spreken onderling Italiaans. Frédéric Vasseur en Charles Leclerc praten Frans met elkaar, en dan heb je Lewis die een beetje Engels praat en met het entertainment bezig is.'

'Het is geen topteam qua uitstraling', meent de 43-jarige. 'Bij Red Bull zie je allemaal opgeschoren koppies en bij McLaren ziet iedereen fit uit. Bij Ferrari staan ze achter de pitbox een peukje te roken. Het is geen topteam.' Ferrari staat momenteel op de vierde plek bij de constructeurs en lijkt voor beide titels al volslagen kansloos, waar Mercedes en Red Bull Racing met George Russell en Max Verstappen bij het coureurskampioenschap nog als outsiders gezien kunnen worden.

Aston Martin met wanvertoning

Doornbos verlegt de aandacht vervolgens naar de tweede grote verliezer van het weekend. 'Aston Martin en Fernando Alonso in het bijzonder', zegt Doornbos over de enige Formule 1-coureur, die ouder is dan hijzelf. 'Alonso had echt een slecht weekend. Hij spinde zelf lullig in de race. Op zaterdag had hij een onnodige tik van Liam Lawson. De pace was ook dramatisch. Ze reden stijf achteraan met beide auto's.

'Dat is geen goed visitekaartje voor een toprijder of een engineer, die ze nog willen aantrekken. Ze moeten wel van heel ver komen', zegt hij met een verwijzing naar Verstappen. Naar verluidt zou Verstappen een contractaanbod van 300 miljoen dollar voor drie jaar gekregen hebben. In de afgelopen twee jaren heeft een aardverschuiving plaatsgevonden in de Formule 1. In 2023 eindigde Alonso nog op het podium, terwijl McLaren als zeventiende en negentiende afgevlagd werd.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Olav Mol voegt daaraan toe dat Aston Martin de rest van het veld aan de horizon zag verdwijnen. 'Ze eindigen laatste en voorlaatste. Het gat naar Nico Hülkenberg was twintig seconden! Ze eindigen dus ook nog serieus laatste.', geeft de commentator aan. 'Je begint nu over Hülkenberg', reageert Doornbos op Mol. 'Daar zit Jonathan Wheatley aan de pitmuur en die pitstops gaan als de brandweer. De pitstops bij Max gaan wat minder. Dit is een duidelijk voorbeeld dat je het niet zo makkelijk kunt opvullen met poppetjes verschuiven in de organisatie. Je kunt zo makkelijk tijd winnen en verliezen.' Red Bull heeft de afgelopen jaren veel 'belangrijke poppetjes' zien vertrekken, en ondervindt daarvan nu dus de gevolgen.